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qu'ils ont pu gagner. Le banquier est un Chinois avide, qui, l'œil 

 étincelant et la mainrapace, enlève à ces misérables jusqu'à leur 

 dernier dut*. 



Dans nos contrées civilisées , il existe aussi de ces repaires 

 maudits , mais là au moins le vice se cache sous un habit noir et 

 une figure riante. Ici il est tout nu ; le sang bout sous cet ar- 

 dent climat,, et c'est l'injure à la bouche et le kriss à la main 

 que les Makasses suivent les chances de la fortune. Au milieu de 

 toutes ces hideuses figures rouges animées par le jeu et l'opium, 

 le Chinois conserve son air grave et compassé. A le voir accroupi 

 sur la table, avec sa face impassible comme le destin, agitant les 

 dés ou arrangeant les cartes dans un silence de mort , on le pren- 

 drait pour le génie malfaisant , le méphistophélès des brutes qui 

 l'entourent. 



Les Makasses et généralement tous les peuples de l'archipel 

 Indien jouent avec frénésie, hommes libres , femmes, enfants, 

 tous sont infestés de cette funeste passion. Les brelans sont tenus 

 par des Chinois, qui, moyennant forte redevance qu'ils payent 

 au gouvernement hollandais, pressurent à leur profit ces mal- 

 heureuses populations , et font l'usure à des taux énormes. Il 

 est tel petit radjah, et même sultan, qui se pavane fièrement , 

 sans avoir à lui le kriss qu'il porte à la ceinture. 



L'usage de l'opium est répandu dans toute la Malaisie ; il 

 produit des effets divers suivant les différents tempéraments, 

 mais il est toujours funeste. Il abrutit le flegmatique Chinois, 

 tous ceux qui en font abus sont lourds, hébétés, stupides, et 

 finissent par mourir dans un état d'idiotisme complet. 



Pour les Malais, au contraire, gens vifs et à passions ardentes, 

 c'est l'excitant le plus violent. Il y a deux périodes bien distinctes 

 dans l'ivresse de l'opium. La première est un état assez doux: 



* Le dut est une petite monnaie hollandaise équivalant à un liard. 



