la HISTOIRE NATURELLE ' 



qui l'arrêtent ; elle raccommode ensuite les 

 endroits qui sont déchirés sans aucune régu- 

 larité ; mais quand la toile est trop délabrée , 

 elle l'abandonne, et en refait une neuve. 

 Quelques araignées sucent simplement les 

 mouches; d'autres les dévorent en entier, 

 et n'en laissent que les parties les plus dures. 

 Celles qui ne filent point de toile, et qui 

 sont connues sous le nom d'araignées vaga- 

 bondes , vont à la chasse des insectes , et les 

 attrapent à la course ; elles n'épargnent pas 

 même leur propre espèce , et la plus faible 

 devient la proie de la plus forte. Les mâles 

 sont souvent la victime des femelles, et 

 celles-ci se font une guerre cruelle. Si une 

 araignée tombe dans la toile d'une autre, il 

 s'élève aussitôt entre elles un combat à mort. 

 Quand les deux combattantes sont de force 

 égale , elles se blessent réciproquement , et 

 meurent toutes deux. La propriétaire de la 

 toile est toujours celle qui attaque , l'autre 

 reste sur la défensive ; mais quand la pre- 

 mière se trouve beaucoup plus faible que 

 l'autre , elle est obligée de fuir et de céder 

 le champ de bataille à son ennemie , qui ne 



