l4 HISTOIRE NATURELLE 



son, elles peuvent encore, dans tout autre 

 temps, être plusieurs mois sans prendre de 

 nourriture ; mais quand elles en trouvent 

 roccasion , elles se dédommagent , et man- 

 gent beaucoup. 



Nous avons dit que lorsque les araignées 

 se rencontrent , elles se font une guerre 

 cruelle : aussi leur accouplement ne se fait- 

 il pas sans de grandes précautions de la part 

 du mâle , qui court les plus grands dangers, 

 étant obligé de faire les avances et n'étant 

 pas armé de pinces comme l'est la femelle. 

 C'est vers le commencement de l'automne 

 que les araignées fileuses , qu'on trouve 

 communément dans les jardins , s'accou- 

 plent ; et leur accouplement est celui qui a 

 été le plus observé des naturalistes , comme 

 étant le plus facile à voir. Dans cette sai- 

 son, chaque femelle se tient tranquille an 

 milieu de sa toile, ayant la tète en bas, et 

 le ventre en haut. Le mâle rôde autour de 

 la toile , ^ et ensuite se hasarde à monter 

 dessus. Dès qu'il est monté , il marche dou- 

 cement , s'approche peu à peu de la fe- 

 melle , lui touche légèrement la pâte avec 



