]8a HISTOIRE NATURELLK 



ORDRE SIXIEME. 



DES COLÉOPTÈRES. 



Ces insectes ont été plus étudiés que ceux 

 des autres ordres; la singularité de leurs 

 formes , la netteté de leurs contours , la so- 

 lidité de leur corps, et la facilité qu'on avait 

 de les conserver, les ont fait remarquer 

 davantage et rassembler avec ])lus de soin. 

 Ils forment aussi un ordre plus nombreux 

 en espèces qu'aucun de ceux dont nous de- 

 vons faire l'histoire. 



Leur forme, leurs habitudes diffèrent 

 aussi considérablement de celles des insectes 

 des autres ordres. Leurs ailes membraneuses 

 sont au nombre de deux seulement; et dans 

 la plupart des momcns de sa vie, l'insecte 

 les tient cachées et pliées sous des espèces 

 d'étuis, assez durs, secs et élastiques. Ces 

 ailes, trop longues, déborderaient ces étuis, 

 si l'insecte n'avait le pouvoir de les plier 

 transversalement vers leurs deux tiers pos- 



