90 HISTOIRE NATURELLE 
sont hexapodes, vivent dans l’eau, et sont 
très voraces ; elles attaquent tous les insec- 
tes qu’elles rencontrent, pour les dévorer. 
Elles ont le corps allongé et conique; leur 
tête est grande, écailleuse, garnie de deux 
fortes dents ou serres avec lesquelles elles 
saisissent leur proie ; elles ont six pates 
longues, écailleuses et déliées, garnies de 
franges de poils, et c’est par le mouvement : 
des pates qu’elles nagent. Elles respirent l’air 
par le derrière, en se suspendant par le bout 
du corps à la surface de l’eau, au moyen 
de deux petites parties en filets, hérissées de 
poils, qui restent alors à sec au-dessus de 
l’eau, et qui soutiennent tout le corps dans 
cette attitude : c’est au derrière que se 
trouve l’ouverture qui donne passage à l’air. 
Lyonnet, qui a observé la larve de la plus 
grande espèce d’hydrophile qui se trouve 
en Europe, démontre d’abord qu’elle n’a 
point les pates placées du côté du dos, 
comme Frisch l’a cru. Cette larve n’a pas 
la tête inclinée vers le ventre, comme pres- 
que tous les insectes ; maïs elle l’a un peu 
penchée en arrière, pour pouvoir, selon 
