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x DES GYRINS. 127 
postérieures sont courtes, comprimées et 
en forme de nageoires; les tarses sont com- 
posés de cinq articles; les antérieurs sont 
filiformes, et les autres comprimés. 
Le corps est de forme ovale, convexe 
en dessus et en dessous. On trouve les gyrins 
dans les eaux stagnantes des marais, des 
lacs et des fossés ; ils nagent en troupe à la 
superficie, et y décrivent des cercles avec une 
vitesse surprenante. Ils sont assez petits ;l’es- 
pèce d'Europe; la plus connue , n’a que trois 
lignes de longueur; mais il y en a de beau- 
coup plus grandes en Amérique et à la Nou- 
velle-Hollande. On voit celui d'Europe de- 
puis le commencement du printemps jusqu’à 
la fin de l'automne. Ces insectes sont amphi- 
bies , ils vivent dans l’eau et hors de l’eau; 
quelquefois ils sont immobiles à sa surface; 
mais dès qu’on les approche, ils s’éloignent 
ou s’enfoncent dans l’eau avec célérité, et 
se tiennent accrochés à quelques plantes 
aquatiques; lorsqu'ils nagent , le dessus de 
leur corps reste entièrement à sec; mais 
quand ils plongent, ils ont à l'extrémité de 
l'abdomen une petite bulle d'air qui fait un 
