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l'absence de ces dentelures; je crois être arrive" à une solu- 

 tion raisonnable, au moins en ce qui concerne l'aiguillon 

 du groupe des Sphcgides. 



En étudiant à Agen au mois de juin 1850 une espèce 

 àAmmophilc très probablement la sabulosa'E., je trouvai 

 un aiguillon parfaitement lisse dans toute retendue des 

 bords. Un grossissement de 400 et de 500 diamètres ne 

 montrait pas la moindre dentelure. Or, comme j'avais dis- 

 séqué X Ammophilc devant un de mes amis et que j'avais, 

 d'après l'analogie de l'aiguillon des Abeilles et des Scolies, 

 annoncé un dard à dentelures, je fus singulièrement dé- 

 sappointe'. Mapréocupationnecessa que lorsque, réfléchis- 

 sant au genre de vie des Sphcgides et de l 1 A mmophilc en 

 particulier, je me rappelai que ces hyménoptères fouis- 

 seurs, après avoir creusé un petit terrier, vont à la recher- 

 che d'insectes vivants pour nourrir les larves qui sortiront 

 -de leurs œufs. Ils percent de leur aiguillon la proie qu'ils 

 capturent et celle-ci est tuée par 1 inoculation du venin 

 qui en même temps la préserve de toute putréfaction. Ce 

 dernier fait, si insolite, si piquant, est mis hors de doute 

 par les travaux de M. L. Dufour sur le Ccrceris bupres- 

 ticida ( 1 ) d' Audouin et sur l' Odynerus spinipesF. Or, il faut 

 si YAmmophilc prend dix, vingt insectes, qu'il les pique 

 tous et par conséquent qu'il retire son aiguillon à chaque 

 fois. Cet organe est pour lui, non seulement une arme 

 contre les ennemis qu'il peut avoir (Voy. Ann. Se. Nat. 

 1841, xv. 353 et suiv.) à redouter mais surtout un ins- 

 trument nécessaire; indispensable pour assurer l'existence 

 des larves destinées à propager son espèce. Que serait-il 

 arrivé si l'aiguillon eut été dentelé ? Il serait resté dans 

 les parties molles comme celui del' Abeille qui a piqué, et 



(I) Voy. Ann. Se. nat. 1841, XV. 352 et suiv. 



