Métamorphoses (te la Tachina villica. 239 



(lois par conséquent discuter l'assertion de mon cher et vénéré maître, 

 assertion que je crois n'être pas entièrement conforme à la vérité. 



M. Léon Dufour dit expressément que « si la larve de ces Ocyptères se 

 transforme en chrysalide (ou pupe) dans la cavité abdominale même de l'in- 

 secte qui la loge.... il paraîtrait aussi que c'est immédiatement après cette 

 métamorphose que la nymphe est expulsée de l'abdomen. Je n'ai point été 

 témoin oculaire de ce double fait (1). » Les raisons qui suivent ne me 

 paraissent pas convaincantes, mais l'existence de la dépouille caudale 

 trouvée par l'illustre observateur dans l'abdomen de la Pentalome (loc. 

 cit. p. 252) est plus spécieux. Et cependant M. Léon Dufour, avec sa 

 rigueur de description accoutumée, note que celle dépouille se sépare du 

 corps de la larve très facilement : « c'est un mode d'articulation qui sem- 

 ble plutôt une espèce d'enchatonnemenl adhésif, car la larve peut s'en 

 débarrasser sans qu'il se fasse une solution de continuilé a l'anneau du 

 corps qu'elle embrasse (loc. cit. p. 252). J'ai constaté ce fait.... Je pré- 

 sume que l'individu approchait de l'époque de sa métamorphose en chry- 

 salide, et que son corps avait acquis la maturité convenable, car le siphon 

 caudal se détacha sans efforts, entraînant autour de sa partie évasée quel- 

 ques lambeaux d'une membrane fine, pcllucide, épidermoïde, qui parais- 

 sait étrangère au tissu propre du segment abdominal qu'elle recouvrait. » 

 Je crois donc que la larve de l'Ocyptera, au moment de se transformer, 

 peut ou abandonnai", ou bien entraîner avec elle le siphon caudal respira- 

 toire, suivant la plus ou moins grande adhérence de celui-ci, cet appareil 

 ne lui étant plus utile au moment où la métamorphose va s'accomplir. 

 C'est la larve qui sort du corps de la Cassidc ou de la Pmlatome, aban- 

 donnant le siphon caudal, et non la pupe. Peut-être M. Léon Dufour a-t-il 

 été entraîné à croire à l'accouchement, à l'expulsion de la pupe, en sou- 

 venir de ses beaux travaux sur les Diptères pupiparcs ; mais dans ce cas 

 il s'agit d'un acte physiologique et l'insecte parfait expulse une pupe au 

 moyen d'un appareil et d'organes propres, créés pour celle fonction et des 

 usages spéciaux, tandis que les victimes ou les hôtes de VOcyptcra n'ont 

 aucun moyen particulier pour arriver à ce but. Enfin je me suis assuré 

 qu'une pupe même assez molle de Muscidc ne se laisse pas comprimer fa- 

 cilement, elle éclate et ne saurait prendre la forme de la pupe que j'ai 

 vue à moitié sortie d'une chrysalide de la Noctua brassicœ, et c'est pour 

 cela que j'ai admis que dans ce cas, en apparence contradictoire, on devait 

 encore reconnaître que la larve seule était agile. 

 M. Léon Dufour ne me parait pas non plus être dans le vrai, quand en 



(1) Léon Duroun, Mémoire pour servir à l'histoire du genre Oeyptera (Ami. 

 des se. natur., t. X,p. 256, 1827. 



