Insectes tubérivores. 39 



3° La 'l'ruii'i- est un Champignon nypoge. 



Si la Truffe n'est habitée par aucun insecte gallicole, si elle ne peut 

 être produite par aucun de ces mômes insectes qu'on y rencontre à l'état 

 de larve; si la Truffe, en définitive, n'est point une galle végétale, qu'est- 

 elle donc ? La réponse est des plus faciles, des plus catégoriques dans 

 l'état actuel de la science : la Truffe est un Champignon souterrain ou, en 

 d'autres termes, un Champignon hypogé. 



Ce serait être bien injusle et bien peu reconnaissant envers les savants 

 dont les œuvres resteront comme un modèle que de ne pas citer ici les 

 magnifiques travaux de MM. Vittadini, Léveillé et Tulasne, car on y trouve 

 la démonstration la plus complète que la Truffe est un Champignon. Elle 

 l'est par son organisation et même par son mode de développement. C'est 

 pour n'avoir voulu apprécier que certains étals de son évolution, par 

 exemple l'âge adulte ou de maturité, que les auteurs anciens ont soulevé 

 des controverses fort vives. Mais déjà l'analogie avec les Champignons était 

 prouvée : les insectes viennent la confirmer. Car les mêmes espèces dé- 

 vorent à la fois les Truffes et les Champignons aériens ou croissant à la 

 surface du sol, et on sait quel est le tact botanique des insectes qui, ne 

 trouvant pas la plante dont ils se nourrissent, vont s'établir dans une 

 espèce du même genre ou, à son défaut, dans une plante de la même 

 famille, et cela avec une sûreté qui fait l'admiration du naturaliste (1). 



Quand on coupe une Truffe parvenue à l'époque de sa maturité, on 

 voit qu'elle est formée d'une partie charnue intérieure parcourue par des 

 veines sinueuses et dont la direction varie suivant les espèces. Dans la 

 Truffe plus jeune, ces mêmes veines sont larges et forment des cavités 

 sinueuses très irrégulières ; on peut s'assurer que ces veines ou cavités 

 communiquent entre elles et aboutissent finalement à une ouverture uni- 

 que ou à une dépression ; d"autres fois les veines répondent à plusieurs 

 orifices situés à la surface. En comparant les deux Truffes jeune et à l'état 

 de maturité, on s'assure que les cavités de la Truffe jeune se sont amoin- 

 dries quand elle s'esl développée, parce que les cloisons de ces cavités se 

 sont épaissies; il s'est formé là un tissu qui finalement a produit à la sur- 



(t) Voy. Uon DCFOUit, Annales des Sciences naturelles, 3« série, t. v, p. 9, 1846. 

 — E. Perbis, Annales delà Société Entomologiquc de France, 1863, p. 465.' 



