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Il n’est peut — être pas d’Arthro- 
podes, qui méritent, plus que les arai- 
gnées, d'attirer l’attention du natura- 
liste, par leur forme, leur industrie, 
leurs manoeuvres». 
Buffon (His. Nat. p. 172). 
On exploite les données biologiques (dans le sens étroit de ce mot) pour différentes 
disciplines des sciences naturelles, entre autre pour la classification des animaux et pour 
l'explication de différentes questions de la zoopsychologie, qui est une partie constituante de 
la biologie partielle, comme un de ses élements fondamentaux. 
Cependant beaucoup de systématiciens expriment en principe leur doute sur l'utilité 
de ces données, comme criterium pour l’établissement des groupes naturels d'animaux, et la 
zoopsychologie présente un si grand nombre d'opinions contradictoires et qui s’excluent 
réciproquement, qu’il est douteux qu’on puisse en trouver autant dans d’autres domaines de 
la science, auxquels travaillent les naturalistes. 
Le doute des systématiciens s'explique surtout par l’insuffisance des matériaux, comme 
qualité et quantité; les nombreuses opinions divergentes — en partie par les mêmes causes, 
mais essentiellement, je crois, à cause de la méfhode dominante de l'étude des questions de 
biologie. 
Je nomme cette méthode subjective et j'entends par ce terme la méthode, qui sert à 
définir l'appréciation des phénomènes et à établir la connexion entre eux, prenant pour 
fondement un criterium, fourni moins par les phénomènes eux-mêmes, que par la manière 
personnelle de l’auteur de les envisager, sa manière de comprendre les choses. Cette 
méthode est fondée sur une large analogie entre les actions des animaux et celles de l’homme, 
c’est à dire, présente une voie, qui fait qu’en étudiant les phénomènes, on marche non de la 
nature à l’homme, comme l'exige la méthode scientifique, mais à l'inverse. Comme chaque 
auteur comprend à sa manière le degré de probabilité de ces analogies, leurs limites, 
l'appréciation des propriétés psychologiques des phénomènes, l'établissement de la connexion 
réciproque entre eux, ete. — la méthode subjective doit renfermer en elle-même des 
conditions, qui font que les déductions, tirées par cette voie, sont insoutenables et par là 
inévitablement litigieuses. Par conséquent la dite méthode ne peut être considérée comme 
satisfaisant aux exigences de la science positive. 
Il est vrai, qu'entre les mains du naturaliste l'expérience, comme moyen de vérifier 
les déductions, présente un instrument puissant, mais le degré de cette puissance se trouve 
sous la dépendance directe de la méthode générale dont il fait usage, et peut être très 
limité, comme chacun peut s’en convaincre, en étudiant les cours de la biologie partielle, 
