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avec un examen attentif, nous paraissent tout à fait différentes. Les retraites des 
araignées et les constructions pour la mue, présentent, comme nous le verrons, le prototype 
des nids futurs. Elles sont moins solides, moins parfaites en général, parfois même un 
peu différentes, mais ce sont précisément ces circonstances, qui avec une étude attentive 
du sujet nous fournissent parfois le matériel le plus précieux pour la solution des questions 
substantielles du sujet. 
2) En second lieu nous voyons l'absence d’un plan déterminé dans la description des 
nids des araignées et comme résultat infaillible d'un pareil rapport à l'affaire, — 
l’accidentalité dans le choix des détails. On fait attention, comme c’est toujours le cas dans 
de pareilles circonstances, à l'extérieur: le calibre du cocon, le nombre d’oeufs, en un mot à 
ce qui frappe la vue de l’observateur, même le plus superficiel. Par exemple, partout, où 
il est possible on fait des mesures scrupuleuses du cocon: «1//, lignes de diam., 3—3!/, 1. de 
diam., 17, mm. de diam.» etc. etc. lisons nous dans ces cas à chaque pas; cependant ce 
caractère est précisément celui, qui a la moindre valeur dans Les conditions du moins, dans 
lesquelles on en fait usage, car au fond il ne nous apprend rien. Le calibre du cocon varie 
en dépendance de la quantité d’oeufs, dont le nombre varie à son tour en dépendance de 
l’âge de la femelle, et de l’ordre des pontes, s’il y en a plusieurs par année, et pour d’autres 
causes; en outre les changements sont si considérables, que la désignation d’une ou de deux 
quantités déterminées, sans indication de quelques unes des circonstances, qui influent sur 
les pontes générales — ne donne au fond rien, comme on peut le comprendre de ce qui 
vient d’être dit !). 
L’absence de plan et de but déterminé s’accuse avec encore plus d'apparence dans le 
choix des parties du nid lui-même ou du cocon, qui ont attiré l’attention de l’auteur. 
Dans un cas par exemple on ne décrit que la forme; dans un autre la forme et la couleur 
extérieure; dans un troisième ni l’une, ni l’autre, mais quelque autre caractère, comme par 
exemple la couleur de l’intérieur du cocon; dans un quatrième — la position du cocon 
etc. etc.”). Si on y ajoute, que les descriptions elles-mêmes de ces caractères, pris au 
1) Le fait que les araignées de la même espèce 
fabriquent des cocons de différentes dimensions, est depuis 
longtemps connu. Luigi Toti (Atti dell’ Academia delle 
scienza di Siena, t. VII, p. 145) par exemple, a re- 
marqué, que le Latrodectus malmignatus fait trois cocons, 
dont le premier renferme 400 oeufs, le dernier 200; 
en d’autres termes, que la différence du dernier cocon 
présente 50%. D’après Savigny (Egypte; Arachnides) 
un des cocons du Latrodectus erebus mesure 6 lignes, 
l’autre 8. Il m'est arrivé de constater chez la même 
espèce du genre Lycosa la différence de 80 à 100 
oeufs; en outre la différence du calibre des cocons 
présentait de 50 à 75%; chez certains Theridiidae de 
même. D’après Walckenaer (Histoire naturelle des 
Insectes. Aptères.) le plus grand cocon du Theridium 
lineatum Clerck. renferme 100 oeufs (t. IT, p. 287), et 
suivant Blackwall (A history of the spiders of Great 
Britain and Ireland) cette araignée pond en général 
environ 170 oeufs (p. 177). Il est indubitable que tous 
les deux auteurs ont raison; mais c’est là juste ce qui 
indique, que les données, qu’on avance sous de pareilles 
conditions, ne présentent en attendant qu’un détail de 
peu de valeur et d’intérêt et dont on ne prend note que 
parceque le choix de ces détails est une affaire de hasard 
et non d’un plan déterminé. 
2) Par exemple Walckenaer, qui nous à donné un 
travail des plus capitaux et plein d'intérêt sur le groupe 
des Araneïna, en décrivant le cocon de la Lycosa fabrilis 
(t. T, 262), note la forme, mais ne dit rien sur la couleur, 
outre que ce que la suture, qui divise les deux moitiés du 
