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PI. IV, fig. 1. Les parois en sont très lisses, et le travail en est plus soigné que, par exemple, 
chez la tarentule; mais la toile qui les revêt est si mince, qu’elle est presque invisible et ne 
semble s’épaissir que vers l’entrée. 
La partie la plus remarquable de ce terrier en est l’opercule ou couvercle; il se relève 
et s’abaisse comme s’il était attaché à l’ouverture au moyen de gonds (PI. IV, f. 2 et 3). 
C’est certainement à cet opercule que les araignées de cette éspèce doivent leur 
conservation, car, là, où ils habitent, leur nombre reste presque le même, et on n’y observe 
pas ces grandes dévastations, auxquelles, dans le même lieu, sont sujettes les tarentules, dont 
le Pompilius est l’ennemi acharné, comme l’Ichneumon l’est pour les insectes. 
La construction de l’opercule présente beaucoup d'intérêt: il est fait de manière que 
l'araignée, en sortant du terrier, le soulève avec sa tête, et qu’il se referme de lui-même, 
après la sortie de l'animal. Quelque temps avant le coucher du soleil, et parfois pendant 
le jour, on peut voir l’opercule à moitié soulevé, et l’araignée se tenant dessous, les pattes 
tendues en avant, position qu’elle garde plus ou moins longtemps avant de se décider à se 
rendre à la chasse. Ce n'est guère qu’à ce moment, c’est-à-dire lorsque le terrier est 
entr’ouvert, qu’il est possible de la remarquer. Au moindre mouvement de l’observateur, ou 
à la vue de son approche, l’araignée se sauve précipitamment dans l’intérieur, l’opercule se 
referme sur elle, et, si le terrier n’avait pas été remarqué d’avance, il serait impossible de 
le découvrir. 
Contrairement à l’opercule de l’araignée à trappe, Cteniza, Latr., qui consiste en 
couches de terre et de soie (au nombre de 30), disposées alternativement, l’opercule de la 
Tarentula opiphex ne consiste qu’en une couche de soie, recouverte d’une couche de terre, 
disposée inégalement, mais toujours d’après un certain plan, comme nous le verrons plus 
bas. Ensuite chaque couche de soie de l’opercule de l’araignée à trappe va immédiatement 
se réunir avec celle du tube, et toutes ces couches composent ensemble une bande de soie 
si dense et si élastique, quelle tient lieu de charnière solide, au moyen de laquelle l’opercule 
se referme de lui même, après la sortie de f’araignée. En outre, l’élasticité en est si consi- 
dérable que, si vous rejetez plus que verticalement l’opercule, il ne manque pas de se refermer. 
Quant à la Tarentule opiphex, son opercule, n’a comme je l’ai dit, qu’une seule couche de 
soie, recouverte à l'extérieur d’une couche de terre, formant la partie externe de l’opercule. 
C’est au moyen de cette unique couche de soie, qu’il va se réunir avec la soie du tube. 
Il est vrai que cette couche présente un tissu bien solide, formé de fils épais et grossiers, 
et entrelacés comme les mailles serrées d’un réseau. Au point d’attache de l’opercule et du 
tube du terrier, le réseau du tissu devient moins serré qu’au fond de l’opercule en général, 
mais les soies en sont encore plus grossières. Chez la Tarentule opiphex, le tissu qui réunit 
l’opercule à la soie du tube, ne peut certainement pas jouer le rôle de charnière, comme le 
fait la bande de soie, qui sert à abaisser l’opercule de l’araignée à trappe, car ce tissu est 
trop insuffisant; et est disposé de manière qu’il ne peut, en général, servir à ce but. Si nous 
essayions de le redresser un peu au delà de la ligne verticale, nous l’arracherions complètement. 
