L’INDUSTRIE DES ARAIGNÉES. 25 
l’araignée interromp son travail, se jette sur la petite bête, la tue et laisse le cadavre sur 
place, poussée à cette action évidemment non par la faim, mais par cet instinct, qui sans le 
secours de l’expérience et du savoir (la femelle était âgée de deux ans, c’est à dire pondait 
pour la première fois) lui souffle que bien des petites créatures, qui au temps ordinaire ne 
lui causent pas d’incommodité, au moment de la ponte peuvent être des ennemis formidables 
à sa progéniture. Fait intéressant en outre, c’est que s’étant jeté sur la fourmi, l’araignée 
avait bien soin de ne pas lâcher son cocon, pour atteindre quoi elle devait bien -étendre ses 
pattes, dont les postérieures tenaient le cocon et les antérieures saisissaient la victime. 
Ayant achevé avec cette dernière, elle s’est remise à la besogne, ayant tout le temps soin 
de tenir le cocon en l’air, pour qu’il ne touche pas le sol: il est évident que le même instinct 
de la précaution et de la peur pour la sécurité de sa progéniture la guide dans ce cas aussi. 
C’est par là également qu’on peut s'expliquer le fait, que le fond du terrier, qui est ordinaire- 
ment presque dépourvu de soie chez les deux sèxes, à l'approche de la ponte se tapisse tout 
entier d’une toile épaisse. 
Voici enfin le cocon finalement achevé: c’est un globe applati d’un blane éclatant un 
peu rugueux à son équateur. La femelle l’attache aux filières de son abdomen, qu’elle à 
soin de relever très haut, lorsqu'elle sort du terrier, en soutenant le cocon avec la 4° paire 
des pattes pour que le fardeau précieux n’atteigne pas le sol (f. 21, PI. I): précaution, qui 
p’est pas inutile, quoique certainement elle n’a pas été précédée ni d’une expérience passée, 
ni du savoir, ni de «la réflexion», que bien des auteurs admettent là, où ces facultés ne 
peuvent exister. La femelle, âgée de deux ans, qui se construit pour la première fois le 
cocon au commencement de l'été, n’a pu apprendre cet art à de vieilles femelles par la 
raison même, qu’à la première tentative de le faire, elle l’aurait payé de sa vie; par- 
conséquent si elle ne connait pas les objets et n’a pu jamais les voir, elle ne peut réfléchir 
sur eux. 
Les jeunes araignées se développent dans le cocon durant deux, trois semaines, ce qui 
dépend du temps, principalement de la quantité de chaleur à cette époque. Voulant 
m'assurer si les petits peuvent sortir du cocon sans l’aide de leur mère (expérience, qui m’a 
montré, qu’ils ne le pouvaient pas), j'en enlevai un à une femelle. Son inquiétude n’avait 
pas de borne: elle explorait le plus soigneusement possible et tâtait à plusieurs reprises avec 
ses palpes toute la surface de son terrier; après ces recherches infructueuses, elle se mit à 
un travail énorme et absurde: elle se mit à transporter d’un endroit à l’autre la terre, qui 
entourait l’ouverture du terrier et à en faire sortir du fond de ce dernier. Le lendemain matin 
elle paraissait mourante et se trainait à peine. Je lui remis immédiatement le cocon, qu’elle 
ne reconnut pas du coup; mais l’ayant enfin reconnu, elle l’attacha tout de suite aux filières. 
Quelque temps avant l’éclosion des jeunes araignées elle fait passer et repasser son cocon 
entre ses chelicères par la ligne d’union des deux plaques: la basale (f. 23 B. p. b. c PI. X) 
et la protectrice (f. 23 B. p. p. c.) pour démêler et ruiner à ce point le tissu, — fait 
très édifiant au point de vue de la zoopsychologie, quand on considére, que sans cette 
Mémoires de l'Acad, Imp. d, sc. VII Série. 4 
