L’INDUSTRIE DES ARAIGNÉES. 83 
corps de l’animal est revêtu. Ni Plateau, ni aucun autre arachnologue, n’ont remarqué 
que pendant la maladie de l’araignée on n’observe point d’air autour de son corps; que ce 
dernier, malgré la présence de ces poils, qui ne le retiennent plus, se mouille et l’araignée 
se noie dans tout le sens de ce mot. Il s’en suit, que l’air est retenu non par des poils d’une 
certaine structure (que nous trouvons chez d’autres araignées), mais qu’évidemment outre 
cela il existe encore quelque chose. Cette dernière supposition doit paraître encore plus 
authentique par la raison que l’épaisseur de la lame d’air dépasse parfois 3 — 4 fois la 
longueur des poils, les plus longs. 
Chez Menge nous lisons que l’araignée unit d’abord au moyen des fils de soie des 
petites parties de plantes, qu’ensuite elle met en action dans tons les sens, toutes ses filières 
afin d'élever ct fixer le dôme de sa demeure, après quoi elle monte à la superficie de l’eau, 
où elle sort la partie postérieure de son corps, revêtue de soie fine; l’eau n’y pénètre pas; 
au moment, où l’animal a relevé son corps au-dessus de la superficie, on voit que l’abdomen 
est tout à fait sec et qu’il a laissé dans l’eau un vide en forme de cône rempli d’air. Au 
moment, où l’araignée descend son corps en bas, le cône se reserre autour du corps, formant 
une bulle d’air ovalaire argentée, que l’animal emporte en replongeant, et dont il laisse une 
partie dans sa cloche. 
Après maintes courses entre le nid et la superficie de l’eau la cloche se remplit peu à 
peu d’air, après quoi l’araignée s’y repose avec les pattes pliées. Les fils, tendus entre la 
cloche et la superficie, servent de voie de communication entre les deux. Mais dans de 
grandes profondeurs, et sans ces fils, l’animal trouvera toujours sa retraite. 
Nos connaissances sur la construction des nids sous l’eau de l’Argyronète aquatique 
s’épuisent !) par ce qui vient d’être exposé. 
Que nous donnent donc ces descriptions pour la solution de la question sur la nature 
de l’activité examinée des araignées et sur le rapport des constructions de l’Argyronète à 
celles des araignées— leurs alliées intimes? Qu’est ce qu’elles présentent par elles-mêmes au 
point de vue des données de l'architecture de ces animaux? etc. Nous ne trouvons pas. de 
réponse à ces questions; les constructions de ces araignées, et un petit nombre d’autres, se 
décrivaient et s’étudiaient par la méthode dominante: tirées au hazard sans rapport et 
connéxion avec les constructions de la même espèce et celles des autres formes, alliées à 
l’araignée donnée. De là une accumulation de matériaux, d’où chacun peut tirer sa propre 
conclusion. Un seul affirme que les constructions de l’Argyroneta présentent une série d’actes 
1) I1 n’y a pas de nécessité à faire mention ici 
des auteurs accidentels, ou des mémoires concis, qui 
v’ajoutent rien de substantiel à ce qui nous est déjà 
connu, comme par exemple les quelques lignes de Mac 
Cook, qu’il dédie au nid de l’Argyronète dans son 
ouvrage ci-dessus cité (p. 328). Nous n’y trouvons rien 
de nouveau, outre une citation de la supposition de 
M. Underhill sur la question: lesquelles des filières 
produisent tels ou tels fils, qui forment la cloche? Il est 
regrettable, que l’auteur n’indique pas les données, qui 
lui servent de base pour ses suppositions. Quant à la 
figure de la cloche (Mac Cook, f. 814, t. II), c’est. une 
de celles, qui ont peu reussies et rappelle une faible copie 
de la figure de Plateau (f. 1 dans son travail interessant 
Obs, sur l’Arg. aquat.), qui présente la demeure ordinaire 
de l’araignée (d’après l’auteur). 
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