L'INDUSTRIE DES ARAIGNÉES. 107 
J’ignore si ces araignées font des constructions pour la mue et l’hibernation. En ce 
qui concerne la retraite constante, il n’en existe évidemment pas. 
Genre Agroeca Westr. Les constructions de ces araignées présentent à première vue 
des particularités, qui ne se rencontrent chez aucun des représentants des araignées en 
général. C’est ce qui explique la cause de l’attention, que leur prêtent beaucoup d’ara- 
chnologues, qui leur ont dédié autant de chapîtres, qu'aux nids, également surprenants à 
première vue par leur originalité, de l’Argyronète aquatique, de la Tarentule, de la Cteniza 
et d’un petit nombre d’autres araignées. Cela m'’oblige à m’y arrêter de la manière la plus 
circonstanciée et, sans me borner à mes propres observations, à citer les descriptions 
des auteurs. 
Voici ce que Blackwall!) écrit sur la construction d’une des espèces de ce genre, 
l’Agroeca brunnea, qu’il décrit sous le nom synonymique d’Agelena brunnea ?). 
«Au mois de Mai la femelle construit un cocon en forme d’un vase élegant, formé d’une 
«soie fine de couleur blanche et à tissu très serré, qu’elle attache par un pédoncule court 
«aux tiges des herbes, au fétu, au branches, etc.; ce cocon mesure ?/, de diamètre et renferme 
«de 40 à 50 oeufs ronds de couleur blanche, enveloppés dans une soie blanche, unie à la 
«face interne du cocon et contiguë au pédoncule. Son aspect est cependant très gaté par la 
«terre humide dont il est recouvert et qui, en séchant le garantit des rigueurs des saisons». 
La description se borne à cela. Sans parler de ce qu’elle est incomplète, elle n’est pas 
tout à fait exacte, car 
1) le cocon n’est point gaté par la terre humide, qui, d’après l’auteur, a séché sur la 
soie du cocon; cette terre n’y est pas l'affaire du hazard, mais étant expressément 
apportée par l’araignée, comme nous le verrons plus bas, elle forme la partie substantielle 
de la construction du nid; 
2) en plus, et c’est là la plus grande inexactitude, la construction, que Blackwall 
nomme cocon — est un nid et pas du tout un cocon, comme on va le voir plus bas. Cette 
inexactitude n’est pas seulement le résultat de ce que l’auteur n’admet pas de distinction 
nette entre ces deux types de constructions, mais encore de ce qu’il n’a pas fait d’étude 
comparée de l’architecture des araignées et n’a pas trouvé parconséquent dans la construction 
de l’Agroeca la partie, qui correspondrait au nid, ce qui l’a empêché de la distinguer du 
cocon. De là l’idée exagérée de la complexité de la construction. 
Les figures de Blackwall (PI. XII, fig. 102) nous présentent le nid sous deux 
aspects: l’un — sans terre à la surface; un autre—recouvert de terre, cette dernière étant 
disposée avec une si grande exactitude, que vous ne pouvez douter à quelle espèce 
d'araignées cette architecture appartient. 
1) Hist. of, the spiders of Gr. Brit. a. Ir. 1861—1864, | genre Agroeca Westr. par suite de la disposition par- 
2 vol. ticulière des yeux, de même qu'à cause de ses plus 
2) Agelena brunnea Blackwall a été séparée du | courtes filières. 
groupe typique des Agelènes, pour être associée au 
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