L’INDUSTRIE DES ARAIGNÉES. 115 
En réalité ce n’est pas ainsi: l’araignée, ayant achevé les travaux en soie, se met 
ordinairement dès la nuit prochaine aux travaux de terre. Elle descend de sa branche au 
moyen d’un fils par terre, où elle agglutine des particules de terre, à peu près de la même 
manière, que la tarentule, quand elle emporte la terre du fond de son terrier à sa surface, 
c’est à dire en promenant ses filières d’un côté à l’autre et sécrétant de ces dernières par 
dessus les particules de terre, qu’elle veut coller des soies visqueuses. Ces particules de 
terre se procurent toujours de dessous le point d’insertion du nid. De là la différence de 
terre, qui sert d’enveloppe au nid, comme on le voit aux ff. 153, 150, 147, 239 PI. VIT. Ce 
n’est pas seulement dans la nuance de la terre que consiste cette différence; à certains nids 
les particules de terre sont très menues et présentent comme des atomes de poussière, réunis 
par la soie, à d’autres elles sont plus grosses, c’est pourquoi l’enveloppe reçoit un aspect 
granuleux. Je noterai à propos, que la matière de terre ne se remplace par aucune autre. 
La présence d'objets étrangers comme de rares exceptions, dont il sera question dans le 
chapître XI sur les déviations accidentelles et constantes de l’instinct nidificateur, ne fait que 
confirmer la justesse de la dite thèse. 
Les pelotes de terre, collées au moyen de soies minces, sont relevées par l’araignée au 
moyen d’un fils, tendu entre le nid et le sol; ce fils lui sert d'échelle, après quoi l’animal com- 
mence son travail d’abord par la partie supérieure du nid (f. 144 A. B. et 145 PI. VII), c’est 
à dire, du point opposé au point d'insertion du cocon à la branche. L’araignée revêt avec ces 
pelotes de terre tout à fait régulièrement toute sa construction primitive en soie et dépose 
ces pelotes en plusieurs couches l’une sur l’autre; par endroits en 4, 3, 2 couches, qu'elle 
colle ensemble au moyen de fils épais; ce travail avance pas à pas jusqu’à ce que l’enveloppe 
de terre au point donné reçoit une épaisseur nécessaire. Les fig. 144 et 145 représentent 
le tableau du travail décrit de l’araignée à différents moments de son activité. L’épaisseur 
de cette couche de terre n’est pas partout la même: elle atteint son maximum au milieu du 
nid, à peu près vis à vis du point d'approche de la cloison (f. 146); ici elle est égale appro- 
ximativement à !/, ou ‘/; du diametre de la cloison elle-même. Cependant cette épaisseur est 
une quantité, sujette à des fluctuations considérables. 
Souvent l’araignée revêt abogdamment avec de la terre non seulement le nid, mais 
encore toute la partie de la branche, partie—parfois assez considérable, à laquelle s’attache 
la soie et le pédicule lui-même, — parfois très long; cela arrive surtout quand le nid 
est établi sur des arbres aciculaires (f. 156 PI. VII), où les épines viennent obstruer 
le travail du nid lui-même et forcent l’araignée à augmenter la longueur du pédicule. 
L’enveloppe de terre de ces parties est très mince. Ce fait prouve, que le travail de terre 
sert non seulement de garantie contre les rigueurs du temps, comme le suppose Blackwall 
(je doute que cette supposition soit juste, parce que les cocons se font en Juin et Juillet, 
quand il n’y a pas danger de froid) mais encore à d’autres buts. 
Considérant que non seulement sur des branches sèches du noïsetier le nid, étant 
presque de la même couleur avec ce dernier, devient invisible, mais que dans d’autres 
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