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La fig. 67, dont l’auteur accompagne cette description, ne présente pas assez nettement 
le tableau et n’ajoute presque rien au texte; quant à la description, elle laisse à désirer 
quelques suppléments. 
Je me bornerai par les données, que je viens de citer, car toutes les autres, autant que 
je sache, n’ajoutent presque rien de nouveau à ce que nous avons appris des extraits cités. 
Je commencerai l’exposé de mes observations par le Theridium castaneum Clerck. 
On sait que ces araignées habitent nos maisons, en choisissant de préférence les coins 
des fenêtres, des chambres, des couloirs, etc. Elles construisent un piège, assez grand, formé 
de fils, disposés en désordre. Ce piège leur sert, comme chez les Steatodae, de retraite et 
de nid. Il arrive qu’elles font plusieurs cocons dans un piège — retraite; Ces cocons con- 
sistent d’un tissu homogène incolore; leur architecture a beaucoup d’affinité avec celle des 
cocons, ci-dessus décrits des Steatodae. Le tissu de leurs cocons ne porte pas d'objets étran- 
gers. En général l’industrie du Ther. castaneum et son rapport à la postérité rappellent 
beaucoup les Steatodae et c’est là, que repose l'intérêt particulier de l’espèce. 
Theridium sisyphum C. K. Comparativement avec son cocon cette araignée est une 
naine. Elle place son cocon droit sur le tronc d’arbre, le plus souvent sur le tremblier (f. 
185 PI. VIII). La coloration en est si bien adaptée à l’entourage, qu’il est très difficile de 
le distinguer, et ce n’est que grâce au hazard qu’on peut le découvrir. Le cocon est rond; 
son enveloppe est formée de soie grise, comme on le voit à la fig. 185, assez épaisse, de 
sorte qu’on ne voit pas les oeufs à travers. Dans ces deux circonstances nous voyons déjà 
un pas considérable en avant: la toile à couleur indique que l’adaptation a déjà touché l’or- 
ganisation interne de l’araignée. L’abondance de. soie, qui couvre les oeufs, indique la 
même chose. 
La coloration de l’enveloppe protège le cocon contre tout danger; l’araignée trouve 
protection dans sa propre coloration. Auprès du cocon l’araignée tend un plus grand nombre 
de fils, sur lesquels elle se tient. Ce n’est pas encore une retraite séparée, mais déjà son 
rudiment. Au moment du danger l’araignée se jette vers le cocon pour le saisir avec ses 
mandibules et ne s’en sépare pas lors même qu’on la jette dans l’alcohol. J’attire sur 
cette circonstance l'attention particulière du lecteur, parce que ultérieurement j'aurai plus 
d’une fois occasion de retourner à ce phénomène (dans les chapîtres IX, XII et dans la «Con- 
clusiow»). Nous verrons tout à l'heure, que l’amour intense de la femelle Theridium sisyphum 
ne perd pas sa force à mesure que son nid se perfectionne, comme nous serions en droit de 
nous attendre, en nous basant sur les données, exposées dans les chapîtres précédents. Le 
Theridium pictum, comme nous le verrons au moment opportun, présente un exemple d’un 
pareil amour maternel, si non encore plus intense, quoique cette araignée construit son nid 
avec une perfection, qui pourrait lui garantir une beaucoup plus grande liberté d’actions. 
Cela s’explique simplement par le fait, que toutes les araignées du g. Theridium, qui se con- 
struisent des nid — retraites séparés (nid — calotte), de même que beaucoup de celles, qui ne 
font pas de pareils nids, sont très souvent forcées par les conditions de leur genre de vie à 
