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l'attention particulière des lecteurs, et qu’on observe à beaucoup de Theridiidae, dont la 
structure des cocons est similaire, —c’est l'instinct, qui au moindre alarme, au moindre contact 
de leur toile par exemple, les pousse à se sauver du cocon en tombant par terre les 
pattes ramassées sur la poitrine et ayant soin de laisser après elles un fils conjonctif, au 
moyen duquel elles retournent bientôt à leur place. Le but et la signification de ce manoeuvre 
sont tout à fait évidents, lorsqu'on considére 1°) que les ennemis de la femelle ne sont pas 
dangereux à la progéniture, et inversement; 2°) que le rôle de la femelle ne se borne pas à la 
construction seule du cocon, mais que les jeunes exigent sa vigilence assez longtemps après 
leur éclosion. La femelle, n’ayant aucune protection (vu qu’elle n’a ni nid, niretraite, ni colo- 
ration protectrice), doit au moindre danger se sauver du cocon dans les intérêts de sa progéni- 
ture; ce n’est que de cette manière qu’elle peut préserver sa vie, si nécessaire aux jeunes arai- 
gnées, qui se nourrissent par la mère après qu’elles sont écloses; la femelle attrappe pour 
cela des insectes, qui se prennent dans son piège; à mesure que les petits grandissent, elle 
augmente la dimension du piège, etc. (Il en sera question au moment opportun). 
Le moyen décrit de salut a dû parfois amener à des conséquences inattendues. L’araignée, 
tombée par terre, a pu périr de beaucoup d’ennemis, car là-bas elle se trouve dans l’impos- 
sibilité de définir l’approche du danger, vu qu’elle ne dispose plus même du petit piège, 
qu’elle avait sur l’arbre. Il a pu lui arriver encore autre chose: le fils conjonctif, qui sert à 
l’araignée d’union avec le nid — retraite, a pu être déchiré par un animal, un oiseau, un 
insecte. Dés ce moment la progéniture de l’araignée se trouve dans de nouvelles conditions, 
d’où il lui est parfois impossible de se tirer. On peut supposer que la mort de la femelle 
(chose fréquente, parce qu’elle tombe non seulement à la vue d’un danger réel, mais d’un 
apparent aussi) mettant sa progéniture dans des conditions, si difficiles, a pu dans la serie 
des générations conduire au développement des particularités d'organisation et d’instinct, qui 
permettraient aux jeunes araignées de s’émanciper de plus en plus des soins maternels. 
Le fait que nous examinons: la désertion du cocon par la femelle au moindre alarme 
réel et même apparent, — ce fait a encore une autre signification biologique outre celle, qui 
vient d’être indiquée. L’absence du nid et la coloration de l’araignée, qui rend sa présence 
peu avantageuse pour la postérité, ayant dirigé l’activité de l’araignée vers le perfectionnement 
du cocon, a dû simultanément avec les adaptations des petits, conduire au changement de 
quelques instincts chez la femelle elle-même: son attachement à la postérité (considérant 
toute la combinaison des faits, exposés dans les chapitres précedants) a dû — parallèlement 
avec les changements dans cette derniere — décroître. 
Et voici qu’en effet nous voyons, que dans la série de formes, qui ont dirigé leurs 
instincts constructeurs vers le perfectionnement non du nid, mais du cocon, d’amour maternel» 
et ses soins auprès de la postérité décroissent graduellement. La circonstance que beaucoup 
de Theridiidae, qui ne fabriquent pas de nid — retraite séparé, protègent leurs cocons et ne 
s’en séparent pas au moment du danger, ne présente pas de contradiction, ou d’exception à 
cette règle. Le fait est, que dans le groupe des araignées de la famille Theridiidae, qui n’a 
