L’INDUSTRIE DES ARAIGNÉES. 165 
La couche extérieure (f. 227 ex. PI. IV) du cocon consiste en fils grossiers d’un gris blan- 
châtre, ou d’un brun clair. Proprement parlant, ce n’est même pas une couche, mais plutôt 
un lacis, à travers les mailles rares duquel on voit nettement la couche médiane du cocon. 
Il est facile à reconnaître dans ce lacis la couche en fils grossiers, qui sert d’enveloppe 
extérieure au cocon de la plupart des Epeires, et qui chez l’Ep. cornuta a atteint, comme 
nous l'avons vu, un développement si parfait. Chez les unes ce lacis est plus riche en soie, 
chez d’autres au contraire plus pauvre. 
Cette couche chez l’Ep. angulata est résistante et sert parfaitement à son but; elle se 
fabrique de la manière suivante: l’araignée approche ses filières du cocon, ou de quelque 
point de l’objet, sur lequel se trouve le cocon, et y fixe plusieurs fils à la fois (à la fig. 228 
PI. IV ce point (A) est coloré en rouge); ensuite elle relève (plus ou moins haut) son ab- 
domen (la ligne A. b. que fait ce dernier, est pointillée de lilas); elle le baisse ensuite par 
la ligne bc. Cela s'entend, qu’il ne peut se former de fils lorsque l'abdomen se baisse. Dans 
le point c l’araignée ne fixe pas le fils, mais le retient avec la patte. (Le point p, represente 
la position de la patte pendant cet acte). Il va sans dire, qu'après que l'abdomen a baissé, 
le fils sera non seulement beaucoup plus faiblement tendu qu'avant, lorsque l’abdomen se 
trouvait au point b, — parce que la ligne 4b. est plus longue qu’Ac, — mais il devra 
encore former une ligne onduleuse. Cependant ce n’est pas le cas, vu que, comme nous le 
savons, la soie en général est très élastique. Grâce à cette élasticité le fils, ayant pris la 
position Ac., se tend presque par une ligne droite. En revanche, il n’est plus capable de 
‘se rétrécir encore et serrer de cette manière les mailles du lacis et rétrécir le tissu lache 
du cocon en dessous de lui, comme ce serait inévitablement le cas, si l’araignée tendait 
ses fils dans une direction droite d’un point à l’autre sans lever, ni baisser l’abdomen. En 
retenant le fils avec la patte (f. 228 p. PI. IV), l’araignée relève de nouveau son abdomen 
(par la ligne c d et le rebaisse— de). Par suite de ce mouvement de l’abdomen le fils prend 
la position A—c—e—g. L’ayant baissé et levé de 3—4 fois, l’araignée fixe enfin à quelque 
point B le fils (point d'insertion — rouge), qui se trouve ainsi le long de la ligne A B. Elle 
en fait de même par les lignes B C, C D, etc. Il en résulte un tissu, formé de fils, qui ont 
perdu leur élasticité et ont donné de la résistance à cette couche. En produisant ce 
travail, l’araignée change continuellement la position de son corps; ces changements se 
produisent dans une certaine succession et avec un certain système. Les ff. 230, 231 
représentent exactement l’ordre et la succession des points d’insertion des fils. Les ff. 230, 
231 représentent un cocon, très grossi; dans le point 1 l’araignée fixe la soie de la couche 
externe: vient ensuite l'insertion aux points 2, 3, 4 etc. Ayant passé sur le cocon dans 
l'ordre et la direction, indiqués à la fig. 230, l’araignée répète les mêmes mouvements dans 
l’ordre inverse, comme on le voit à la f. 231, ete. Ce travail dure pendant 5—6 heures. 
Toutes les fois après avoir fixé les fils, l’araignée change sa position sur le cocon, quoique 
pas considerablement, comme on le voit à la fig. 229 qui représente (schématiquement) la 
