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l'intuition de laquelle les animaux exécutent indépendamment de l'expérience et du raison- 
nement certaines actions, indispensables soit pour leur préservation comme individus, soit 
pour le prolongement du genre, — ou bien utiles dans un autre sens quelconque. Pour plus 
d’ampleur il faut seulement ajouter à cette définition, que les actions instinctives chez dif- 
férents individus de la même espèce d’animaux sont les mêmes. 
Que présente donc à ce point de vue le travail de l’Agroeca? II constate tout d’abord 
que le choix de la matière — dans le sens d’un acte intelligent — n'existe jamais. Il est vrai, 
que cette matière n’est pas l’objet le premier venu auprès du nid, mais en même temps cette 
matière ne varie jamais, présentant toujours les mêmes parcelles de terre, collées par le 
même moyen et apportées vers le nid. 
Ensuite, on ne peut douter que dans toutes ces actions ni l’exemple, ni l’indication n’y 
sont, et ne peuvent être, pour rien. 
Il n’est pas difficile de le prouver. Que l’indication et l’exemple ne peuvent jouer aucun 
rôle ici — suit du fait que la femelle Agroeca, ayant comme il était dit, construit, le cocon, 
se considère affranchie de toutes obligations vis à vis de sa postérité et les jeunes araignées, 
après leur éclosion, sont abandonnées à leur sort et se dispersent de différents côtés. 
Parconséquent elles n’ont jamais pu voir comment et quand s’amasse la matière de 
terre pour leur nid, de quelle manière elle se transporte vers le nid et s’y dispose; et cepen- 
dant toutes les femelles préparent cette matiére, la transportent et la disposent toujours de 
la même manière. 
Il s’en suit certainement, que le choix justement de la terre, et non de quelque autre 
matière, chez l’Agroeca s’opère sans que l’intelligence et la conscience y prennent part, car 
tous les travaux, qui s’y rapportent, s’exécutent par l’araignée indépendamment de l’expé- 
rience et d'exemple la première fois, comme les suivantes. Cette matière s’amasse par 
la femelle pour la protection de sa postérité, qu’elle ne voit jamais, et contre les ennemis, 
de l’existence desquels elle n’a pas, et ne peut avoir, l’idée, car ces ennemis attaquent les 
oeufs après que la femelle a abondonné pour toujours le nid. Les jeunes araignées aussi ne 
peuvent avoir idée de leurs ennemis, car si l’oeuf s’est développé et la petite araignée en 
est éclose, elle n’avait pas d’ennemi, et celle, qui a été attaquée, ne peut certainement ra- 
conter la triste histoire, quand même on admettrait aux araignées la faculté de s’entretenir !). 
Cependant il était ci-dessus dit, que la matière de terre au nid de l’Agroeca n’est pas 
1) On peut nous repliquer, que si pour le moment cet 
enseignement n’existe pas, et ne peut exister, —qu’autre- 
fois dans la vie passée des individus de l'espèce il a pu 
exister sous des conditions, qui nous sont inconnus et qui 
le rendaient possible; que les actes, d’abord intelligents 
et conscients, à cause de leur pratique fréquente, ayant 
passé en habitudes, se sont transformés à la longue en 
instincts. Je ne m’arreterai pas à ces considerations, car 
l’idée que tous les instincts en général (comme le sup- 
posent Lewes dans son travail «Problems of life and 
mind» et Pouchet: «L'instinct chez les insectes». Rev. 
d. d. M. 1870), ou une partie des instincts (comme le 
supposent Darwin dans ses «Origine des espèces», 
«Origine de l’homme» et autres travaux, et Romanes, 
qui dans son travail «’Evolution mentale chez les ani- 
maux» nomme ce groupe d’instincts instincts second 
aires) n’ont pas un fait. solidement établi, pour 
appui. 
