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L’INDUSTRIE DES ARAIGNÉES. 201 
toujours identique; sur le sol argileux elle se distingue de celle, que fournit le humus. Si 
le choix du genre de matière en général reste ainsi le même, le choix de différentes es- 
pèces de cette matière est différent. N’y a-t-il pas dans ce dernier cas de rapport conscient 
à un pareil choix de matériaux? Un examen plus intime fait découvrir, qu’il n’y en a aucun ; 
ce n’est qu’en examinant les figures, ou même les nids de ces araignées, indépendamment de 
leur entourage, qu’on peut l’admettre. Mais du moment que nous l’envisagerons de ce der- 
nier point de vue (et ce n’est que ce point, qui peut être considéré correct) l'affaire change: 
il devient évident, que le choix reste invariablement le même, nommément: c’est toujours de 
la terre, qui se trouve immédiatement sous le nid, que la dile araignée fait usage. Si dans 
cette terre la couleur jaune prévaut — le cocon sera de la même nuance; si elle est gris- 
âtre — le cocon le sera aussi. On pourra répliquer là-dessus, que la terre sous le même 
buisson peut être de différentes nuances, et que parconséquent dans ce cas le choix peut 
avoir lieu, — preuve en sont les cas, lorsque sur un seul buisson les cocons sont de difté- 
rentes nuances. 
Cette objection serait juste, s’il n’y avait pas d'indications directes sur le fait, que 
l’araignée prend précisément la terre, qui se trouve immédiatement sous le nid, duquel elle 
descend, comme il est dit, par un fils, et qu’en cas, où elle fait deux nids l’un à côté de 
l’autre (f. 239. PI. VII), ou même l’un au-dessus de l’autre (f. 240, PI. VIT) la terre sur 
les deux est identique. Cette circonstance s'explique par le fait qu’un des couples des dits 
nids a été construit sur une certaine espèce de terrain, un autre—sur une autre espèce; mais 
chacun des couples, pris séparément, se construisait strictement à la même place; de là 
l'identité de nuances aux deux cocons du couple. En d’autre mots, malgré que la matière de 
terre peut être différente, néanmoins cette différence se détermine non par l’araignée, mais 
exclusivement par l'aspect et la propriété des particules de terre, qui se trouvent immé- 
diatement sous le nid, et que l’araignée ne voit pas, et ne peut voir, d'avance. 
Si nous ajoutons à tout ce qui vient d’être dit, que les araignées du g. Agroeca appar- 
tiennent au nombre d’architectes les plus parfaits, que quoique à la vue superficielle le choix 
des matériaux présente chez elles un acte évidemment conscient, —néanmoins cet acte dérive 
indubitablement de l'instinct; il n’y a pas à parler d’autres représentants. Une étude plus 
intime et comparée de ce côté du sujet confirme avec pleine certitude, que le nommé choix des 
matériaux même dans les cas rares, lorsque, relativement parlant, il a lieu, — est un acte 
instinctif. 
J'ai à dire quelque mots sur le rôle de da capacité d'imitation», qui, suivant Wallace, 
s’observe chez tous les animaux. Généralement parlant, cette capacité chez les araignées 
n’est prouvée par aucun fait; admettant même, qu'elle a été prouvé, elle ne peut avoir 
d'application à l'affaire de la nidification. Le fait est, comme c’était déjà dit au commen- 
cement de ce chapître, que la structure des nids complèxes est de nature, que dans beaucoup 
de cas les jeunes araignées ne peuvent absolument pas prendre connaissance du travail des 
parents sur des nids achevés. Plus tard elles ne se rencontrent ni les unes avec les autres, 
Mémoires de l'Acad, Imp. d. sc. VII Série. 26 
