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rapport des chambres, destinées à renfermer les oeufs et les jeunes araignées dans le nid de 
l’Agroeca, etc. 
Il suffit de ce qu’il est dit sur la fluctuation des instincts, pour s’expliquer la nature 
de ce groupe de phénomènes. Son caractère — c’est son extrême insignifiance au point de 
vue de l'utilité; son rôle biologique est de servir dans certains cas de point de départ aux 
déviations d’instincts beaucoup plus substantielles, incomparablement plus rares, qui sont 
déjà sujets à l’influence de la sélection. Cette dernière circonstance rendrait certainement 
superflue la subdivision des écartements des instincts de leur type normal en fluctuations et 
déviations, si d’une part ces fluctuations n'étaient presque constantes chez le représentants 
de tous les groupes, — d’une autre s’il n’y avait pas de cas, où l’origine des déviations 
n’était précédée de fluctuations. Nous prendrons connaissance au moment opportun des 
exemples, qui confirment la justesse de ce dernier. 
II. Déviations des instincts. 
J'ai ci-dessus dit, que les déviations des instincts peuvent s'exprimer: 
a) dans le choix de l’emplacement, b) le choix des matériaux et c) l’architecture 
des constructions. Examinons séparément tous ces trois groupes de cas. 
A. Déviations dans le choix de l'emplacement. 
Fondée sur des données factiques, la question sur la possibilité de pareilles déviations 
dans son entier, a été discutée par un très petit nombre de savants, parmi eux par Ro- 
manes dans son «Evolution mentale chez les animaux». Dans la rubrique sur l’imperfection 
de l'instinct l’auteur constate seulement, qu’on pourrait citer «une foule inombrable de cas, 
où l'instinct se trompe lors de la construction des nids, en choisissant des matériaux im- 
propres et des emplacements défectueux», mais ne donne pas un fait de la vie des invertébrés, 
qui pourrait le confirmer. Il cite beaucoup de cas, qu’il nomme tantôt simplement «erreur 
de l'instinct», tantôt «grosse erreur de l'instinct». Je ne m’arrêterai pas à leur examen dans 
le travail présent; je dirai seulement, que je ne puis admettre pour aucun d’eux «une erreur 
d’instinct» car à mon avis cette expression renferme une contradiction intérieure: 1) peut se 
tromper seulement celui, qui peut choisir; 2) celui, qui ayant découvert la faute, peut la 
corriger, si ce n’est au moment, où elle est faite, c’est la fois suivante, ce qui n’a jamais, et 
ne peut avoir, lieu dans les actions instinctives. 
Les actions instinctives des animaux peuvent, comme nous le verrons, dévier des 
actions normales, comme le font les caractères morphologiques de l'individu de ceux de 
l'espèce, mais on peut considérer ces déviations comme erreurs avec autant de droit, que 
par exemple, le fait de l’apparition chez un lapin blanc d’une tache grise peut être nommé 
errenr morphologique. L’individu chez lequel s’est formé cette déviation d’instinct, la con- 
1) Voir mon travail sur la Tarentule. Ed. d. 1. S. d. Amis d. Sc. Nat. T. L. fas. I 1886. 
