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Sie befindet ſich auf der Aegide der Pallas und an dem 
Stabe Jupiters. — So wie nun aber die Schlange durch ihre 
ſchlimmen Eigenſchaften das Sinnbild ſchlimmer Bedeutun⸗ 
gen wurde, ſo iſt ſie anderſeits wieder durch ihre glaͤnzenden 
Eigenthuͤmlichkeiten das Sinnbild der Schönheit, der Bezau 
berung. Jupiter, um der ſchoͤnen Leda zu gefallen, verwan⸗ 
delte ſich anfangs in einen Schwan, dann aber, um eine an⸗ 
dere Goͤttin zu beſiegen, in eine Schlange; die vornehmen 
roͤmiſchen Damen waͤhlten ſie zum Zeitvertreib und ließen ſie 
in ihrem Buſen herum wandeln. — In allen Zeiten des Heiz 
denthums war ſie das Sinnbild der Religion, und man ſieht 
nicht leicht ein Bild von Gottheiten dieſer Zeit, wo ſie nicht 
angebracht waͤre. Auf dem groͤßten Theile der Muͤnzen, wo 
ſie allein angebracht iſt, ſtellt ſie eine Gottheit vor. Dieſe 
Ideen, welche von dem alten Aſien ausgingen, verbreiteten 
ſich ſpaͤterhin auch in die ſuͤdlichen Theile Amerika's. Es wurden 
ihr Tempel erbaut, die koſtbarſten Speiſen gebracht, und Ge— 
bete an ſie gerichtet. — So viel in gedraͤngter Kuͤrze uͤber die 
Bedeutung der Schlangen bei den Alten. Ich komme nun 
zu den Arten der Schlangen ſelbſt, welche uns in den 
Schriften leider eigentlich nur mit ihren Namen aufbehalten 
worden ſind. 
Die Alten ſcheinen beſonders die Giftſchlangen des noͤrd— 
lichen Afrika gekannt zu haben, und ſie ſtellten uͤber die 
Eigenſchaften des Giftes derſelben ſehr ſchoͤne Beobachtungen 
an. Lucan“) hat uns ein Verzeichniß derſelben in folgen⸗ 
dem Gedichte hinterlaßen. 
Hic quae prima caput movit de pulvere tabes 
Aspida somniferam tumida cervice levavit 
Squamiferos ingens haemorrhois explicat orbes, 
Natus et ambiguae coloret qui Syrtidos arva 
Chersydros, tractique via fumante chelydri, 
Et semper recto lapsurus limite cenchris, 
) Luc, Bellum civil. Lib. IX. v. 700 — 726. 
