12 
unterhalb des Schwanzes laufen Querſtreifen (Bauchſchilder) 
von glaͤnzender Stahlfarbe, die am Schwanze kleiner und 
doppelt find (Schwanzſchilderpaare). Ihre Zahl iſt ungleich. Bauch⸗ 
ſchilder 142 — 150, Schwanzſchilderpaare 32 — 42. Der 
Scheitel iſt mit 2 großen Augenbraunſchildern, ſo wie der uͤbrige obere 
Theil des Koͤrpers mit kleinen gekielten Schuppen bedekt. Der 
Kopf iſt platt, vor dem Halſe herzfoͤrmig heraustretend; die 
Naſe etwas aufgeworfen, das Auge lebhaft, glaͤnzend, kuͤhn, 
und tuͤckiſch, die Pupille iſt nicht rund, wie bei anderen 
Schlangen, ſondern eine laͤnglichte perpendiculaͤre Spalte. 
Das ſicherſte Kennzeichen der Kreuzotter iſt die Eröffnung 
ihres Rachens. Bei allen Thieren dieſer Art bemerkt man 
vorne an jeder Seite des Oberkiefers die, in einer Hautſchiede 
verborgenen, langen, hohlen oder gebohrten, Giftzaͤhne; fie find 
gekrümmt, fein wie eine Fiſchgraͤthe, ſehr zugefpigt und beweglich, 
in einem rundlichen Knochen eingelenkt. Dieſe Zaͤhne ſind 
von einer, aus Fiebern und Zellgewebe beſtehenden, Scheide ums 
geben, welche ſich vor- und ruͤckwaͤrtsſchieben laͤßt, und da wo 
die Zaͤhne zum Beißen herausgehen, eine verlaͤngernde Oeffnung 
hat. Innerhalb der Scheide befindet ſich ein, faſt unſichtbares Loch, 
welches, wenn die Scheide die Hau- oder Giftzaͤhne bedeckt, genau 
auf die eifoͤrmige Oeffnung am Grunde des Zahnes paßt, und 
die Mündung eines haͤutigen Ganges iſt, der ſich in einen weitern 
haͤutigen Sack endigt, welcher hinter dem Auge unter den Muskeln 
der Oberkinnlade liegt, und inwendig Scheidewaͤnde hat, deren 
Zellen mit dem durchſichtigen Gifte angefüllt ſind. Beim Beißen 
preßt ein Muskel den Sack, und treibt das Gift in die Oeff⸗ 
nung des Zahnes, und es fließt ſodann durch denſelben in 
die Wunde. Die vorne geſpaltene Zunge, welche die Kreuzotter 
gleich allen Schlangen oft vorſtreckt, iſt keineswegs, wie viele 
trotz allen Belehrungen in naturhiſtoriſchen Schriften, glauben, 
zum Stechen geeignet, ſondern iſt nur Sitz des Gefühlsſinnes. 
Dieſes Werkzeug war ihr noͤthig, da ſie ſchlecht ſieht, gleich wie 
der Schnecke die Fuͤhlfaͤden, dem Kaͤfer die Fuͤhlhoͤrner. 
Die Kreuzotter gehoͤrt unter die Gruppe derjenigen, 
welche, wie der, für die Naturwiſſenſchaften zu früh verſtorbene, 
Dr. Wagler ſagt, das loſe Adderngezuͤchte in ſich begreift. 
Der Phyſiognom findet hier Gelegenheit, Bosheit ohne Lift, 
