2 INTRODUCTION. 



vie et leur activité à établir ces principes , il faut surtout citer les 

 deux savans dont le monde entier déplore la perte récente, G. Cuvier 

 et P. A. Latreille; tous leurs travaux sont empreints de l'idée, qu'il 

 est nécessaire d'étudier à la fois les mœurs , l'anatomie , et les rap- 

 ports naturels des êtres. 



Malgré les efforts et l'exemple de quelques naturalistes, on a trop 

 négligé cet accord et, en particulier, plusieurs entomologistes se sont 

 écartés de ces principes. Négligeant les considérations, autres que 

 celles tirées des formes extérieures , ils ont créé , à la légère , des 

 genres sur des différences minimes dans des organes peu importans; 

 et, se bornant le plus souvent à l'étude de l'insecte parfait, conservé 

 plus ou moins complet dans les collections , ils se sont fréquemment 

 trouvés en désaccord avec ce qu'indiquaient les mœurs ou l'anato- 

 mie de ces insectes. Et en effet, si l'on ne tient pas compte de 

 tous ces points de vue, il n'est pas de petite différence spécifique 

 qui , quand elle se trouve commune à quelques espèces , ne puisse 

 être érigée en caractère générique. 



Les défauts de cette méthode avaient vivement frappé Cuvier, 

 quoique depuis long-temps l'entomologie ne fut plus pour lui qu'une 

 étude secondaire. Dans une lettre qu'il écrivit à la Société Entomo- 

 logique en Février i83a, il exprima le vœu de voir l'entomologie 

 reprendre cette marche heureuse et si riche en belles découvertes, 

 que lui avaient imprimée les Réaumur , les Roësel et les De Géer. 

 «Rien» dit-il «ne pourrait être plus profitable à la véritable phi- 

 losophie. » 



Pénétré de la vérité de ces paroles, je me suis, dès le commen- 

 cement de mes études , appliqué à travailler d'après ces principes , 

 et j'ai cherché à suivre la route frayée par ces illustres naturalistes. 

 Cet essai est un des premiers résultats de mes travaux. Convaincu 

 de la nécessité des recherches spéciales et monographiques, j'ai étu- 

 dié plus à fond l'ordre desNévroptères. De nombreuses raisons ont 

 dirigé mon choix ; cet ordre en effet est un des plus riches en consi- 



