114 PREMIERE PARTIE. 



de Phryganides mangent des autres insectes aquatiques, quand 

 elles en trouvent l'occasion, et même elles se jettent souvent sur 

 leurs pareilles, quand celles-ci sont dépouillées de leur étui. Je 

 les ai quelquefois même vu , en captivité , tuer des larves enfer- 

 mées dans des étuis peu résistans. Leurs mâchoires peu tran- 

 chantes ne leur permettent en général que de manger la partie 

 molle , c'est-à-dire l'abdomen ; elles laissent intacte la tête , le 

 corselet et les pattes. 



Elles sont assez, voraces proportionellement à leur grandeur ; elles 

 peuvent cependant vivre très-longtemps sans manger. J'en ai con- 

 servé souvent en hiver, sans leur donner aucune nourriture, elles 

 ont vécu plusieurs mois sans paraître aucunement souffrir de cette 

 privation, et se sont même métamorphosées. 



§. a. Forme des Etuis. 



Le point le plus intéressant de leur histoire est ce qui tient 

 aux étuis ; ils varient beaucoup de forme, et leurs principales va- 

 riations sont dues aux matières étrangères qui les recouvrent; 

 matières dans le choix desquelles entrent pour peu de chose l'élé- 

 gance et la grâce. Il est à remarquer , à cet égard , que les espèces 

 qui se servent de pierres et de sable pour les construire ont, à 

 cause de l'uniformité de ces matériaux, des étuis d'une forme 

 plus régulière et plus constante que celles qui emploient des ma- 

 tières végétales. 



Ces matières végétales, en effet, sont ou des brins d'herbe, ou 

 des petits morceaux de bois , ou des feuilles , et en général tout 

 morceau de plante qui se trouve dans l'eau par un accident quel- 

 conque. H y a des espèces qui se servent volontiers de coquilles, 

 dans lesquelles il arrive souvent que le mollusque n'est pas mort , 

 et continue à vivre dans cette nouvelle position. 



Ce qu'il y a de commun à tous les étuis , c'est qu'ils sont for- 



