110 HISTOIRE NATURELLE 



est fécondée , elle s'enfonce dans un tas de 

 blé, et dépose un œuf dans chaque grain. 

 La larve sort de l'œuf au bout de quelques 

 jours, et paraît sous la forme d'insecte par- 

 fait, environ quarante-cinq jours après la 

 ponte. Rarement on trouve ces insectes à la 

 surface d'un tas de blé : ils s'enfoncent ordi- 

 nairement à deux ou trois pouces de pro- 

 fondeur; et c'est là qu'ils vivent et s'accou- 

 plent. L'époque de leur premier accou|)le- 

 ment dans les départcmens méridionaux , est 

 ordinairement lorsque le thermomètre est 

 à dix ou douze degrés au-dessus de zéro, et 

 ils s'accouplent très souvent tant que la 

 chaleur dure; d'où il s'ensuit qu'il y a une 

 ponte tous les mois, pendant cinq à six 

 mois de l'année ; mais dès que le froid se fait 

 sentir, ces insectes ne s'occupent plus du 

 soin de perpétuer leur espèce : ils abandon- 

 nent le blé pour se retirer dans les fentes 

 des murs et des planchers, et les endroits 

 chauds. On ne croit point qu'ils passent 

 l'hiver dans un état d'engourdissement, 

 comme quelques personnes l'ont pensé; mais 

 qu'ils périssent d'épuisement après l'accou- 



