32 HISTOIRE NATURELLE 



trachées îles insectes. Chacune est formée 

 par une infinité de tours d'un fil cartilagi- 

 neux, tourné en spirale, dont notre auteur 

 a dévidé une longueur de plus de trois 

 pouces, en prenant le bout qui se présentait 

 dans l'endroit où une grosse trachée avait 

 été cassée en deux; c'est même sur ces 

 trachées qu'il est le plus facile de voir que 

 celles des insectes ne sont qu'une suite d'un 

 prodigieux nombre de tours d'un fil extrê- 

 mement délié, appliqués les uns contre les 

 autres. Une de ces trachées, observée au 

 microscope, paraîtra cannelée transversale- . 

 ment; la masse de ce fil fait l'office d'un pis- 

 ton , qui sert à faire entrer l'eau dans le 

 corps do l'insecte et à l'en chasser, lorsque 

 l'air qu'elle contenait a été absorbé par l'ex- 

 trémité des trachées ijui s'y ramifient. Il 

 paraît d'ailleurs que cette larve, passant 

 à l'état de nymphe, ou de chrysalide, a 

 également besoin de respirer l'air ; on en 

 a la preuve, dit Béaumur, en examinant 

 son corselet, sur lequel on voit quatre stig- 

 mates , dont deux placés en dessus , près de 

 sa jonction avec le corps ; ils sont remar- 



