124 HISTOIRE NATURELLE 



de la Hollande en été pendant trois ou 

 quatre jours, dans une abondance surpre- 

 nante : elles ne vivent que quelques heures. 

 Réauraur a donnél'histoire d'éphémères plus 

 petites, qui vivent dans les rivières de la 

 Seine et de la Marne , et qui, pendant quel- 

 ques jours d'été, paraissent en l'air par mil- 

 liards vers le coucher du soleil , mais qui 

 meurent toutes eu deux ou trois heures. 



Toutes les éphémères ont été des larves, 

 et ensuite des nymphes; c'est sous ces deux 

 formes qu'elles ont pris leur accroissement 

 au milieu de l'eau. Swammerdam prétend 

 qu'il y a des espèces qui restent trois ans 

 sous l'eau. Réaumur en a vu y demeurer 

 deux ans, et beaucoup d'autres environ une 

 année. Mais quand ces insectes sont parvenus 

 à être habitans de l'air, ce moment est pour 

 eux le terme fatal ; malgré le grand appa- 

 reil qui a été employé pour les y amener, 

 ils doivent périr dans l'instant où ils y ar- 

 rivent. Si l'histoire des éphémères, dit Réau- 

 mur, eiit été mieux connue de ceux à qui 

 nous devons des leçons de morale, ils n'eus- 

 sent pas manque de proposer la vie de ces 



