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de leur vie n'est donc pas la même pour 

 toutes ; mais elle suffit pour leur donner le 

 temps do i-emplir l'objet pour lequel elles 

 sont nées : elles arrivent à l'état parfait, et 

 ne paraissent dans les airs que pour perpé- 

 tuer leur espèce. Mais qu'est devenue, dit 

 Réaumur, cette prodigieuse quantité d'éphé- 

 mères, quand il n'en paraît plus dans l'air? 

 Elles sont déjà mortes ou mourantes pour 

 la plupart : une grande partie est tombée 

 dans la rivière même où elles ont vécu. Les 

 poissons n'ont aucun jour dans l'année oii 

 ils puissent faire une aussi ample chère, où 

 il leur soit aussi aisé de se rassasier d'un 

 mets délicat , auquel les pécheurs ont donné 

 le nom de manne. Celles qui en tombant 

 dans l'eau n'ont pas été la proie des poissons, 

 n'en péri.ssent guère plus tard; elles sont 

 bientôt noyées. Le reste des éphémères 

 tombe sur les bords de la rivière ou aux en- 

 virons. La durée de la vie de celles-ci n'est 

 pas si courte ; mais autant vaudrait-il pour 

 elles que leur fin eût été plus proche : entas- 

 sées les unes sur les autres, sans avoir assez 

 de force pour changer de place, sans s© 



