202 HISTOIRE NATUUKl.I.E 



noptères est très peu connu ; et l'ignorance 

 où l'on est , à cet égard , est d'autant plus 

 fâcheuse, que cette fonction doit présenter 

 certainement des singularités remarquables 

 dans une classe d'insectes dont les femelles, 

 souvent plus grosses que les mâles, sont ar- 

 mées d'aiguillons dangereux ou incommodes. 

 Elles sont aussi presque toujours beaucoup 

 moins nombreuses. La nature multiplie or- 

 dinairement ses productions en raison des 

 difficultés qu'elles doivent éprouver ft rem- 

 plir l'objet pour lequel elles sont créées, et 

 de l'importance qu'elle met à le voir exé- 

 cuté. Elle semble donc nous indiquer, par 

 celte multiplicité des mâles parmi plusieui-s 

 espèces d'h3'ménoptèrcs, que la réunion des 

 sexes éprouve, chez ces insectes, plus de 

 difficulté que chez les autres animaux. 



Les femelles sont , en général , remar- 

 quables parleur grosseur, la petitesse do leurs 

 yeux et de leur tète. Les mâles, au con- 

 traire, ont la tète et les yeux plus forts; 

 mais ils sont constamment privés de l'ai- 

 guillon dont les femelles surtout sont très 

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