BES OUKPES. 293 



quinze ou seize gâteaux d'un diamètre pro- 

 portionné à celui de l'enveloppe. Tous ces 

 gâteaux sont comme autant de planchers 

 disposés par étages, qui fournissent de quoi 

 loger un nombre prodigieux d'habitans. Ils 

 laissent entre eux des chemins libres. Ces 

 intervalles sont décorés par un grand nom- 

 bre de colonnes, qui ne sont autre chose 

 que les liens nécessaires pour soutenir les 

 gâteaux. Ici les fondemens de l'édiCce 

 sont à sa partie la plus élevée ; c'est toujours 

 ea descendant que nos guêpes bâtissent. Ces 

 liens, faits de même matière que le reste des 

 gâteaux , sont massifs ; leur base et leur cha- 

 piteau ont plus de diamètre que le reste. 



Il fallait aux guêpes des chemins pour 

 arriver à ces étages. Ces chemins ont été res- 

 serves entre les bords des gâteaux et les 

 parois intérieures de l'enveloppe : celles-ci 

 ne tiennent qu'en quelques endroits à la cir- 

 conférence des gâteaux. 



Après avoir pris une idée grossière de 

 l'édifice , il est temps de voir comment les 

 guêpes le bâtissent, de quel usage il leur est, 

 et h ((iioi elles s'occupent dans son intérieur. 



