296 BISTOIRE NATURELLE 



premières pâtes. Lorsqu'elle l'a appliquée 

 entièrement, elle l'unit, en repassant plu- 

 sieurs fois dessus de la même manière. Les 

 matériaux qu'elle emploie sont des filamens 

 du bois qu'elle enlève avec ses mâchoires ; 

 elle les humecte et les pétrit avant de les 

 mettre en œuvre. 



Les guêpiers, de même que les ruches des 

 abeilles, renferment trois sortes d'individus, 

 qui sont les m;lles, les femelles et les ou- 

 vrières. Ces dernières sont incapables de 

 contribuer à perpétuer leur espèce : leur 

 nombre surpasse de beaucoup celui des 

 mâles et des femelles; les plus grands tra- 

 vaux roulent sur elles. Ce sont elles qui bâ- 

 tissent, qui nourrissent les mâles, les femelles 

 et même les petits. Celles qui sont chargées 

 de l'approvisionnement, sont continuelle- 

 ment à la chasse : les unes attrapent de vive 

 force des insectes qu'elles portent quelque- 

 fois tout entiers au guêpier ; les autres pil- 

 lent les boutiques des bouchers; d'autres 

 ravagent les fruits de nos jardins ; elles les 

 rongent, les sucent , et en rapportent le suc. 

 Toutes font part de ce que leurs courses 



