U£S GUÊPES. 299 



iiilles en construisant leur coquo. Là, ils se 

 changent en nymphes, et restent sous cette 

 forme huit ou neuf jours, au bout desquels 

 les guêpes se débarrassent de leur enve- 

 loppe ; dès qu'elles l'ont quittée , elles font 

 usage de leurs dents pour se faire un pas- 

 sage en rougeant le couvercle de leur cel- 

 lule ; après l'avoir détaché, elles le pous- 

 sent en dehors , et sortent aussitôt. La cel- 

 lule ne reste pas long-temps vacante; dès 

 qu'elle a été abandonnée, une vieille guêpe 

 la nettoie, et la rend propre à recevoir un 

 nouvel œuf. 



Les cellules destinées ;\ recevoir les œufs 

 d'où doivent sortir les ouvrières, ne se 

 trouvent jamais placées parmi celles qui 

 renferment les œufs qui donnent les mâles 

 et les femelles ; des gAteaux entiers sont 

 composés de ces premières, qui sont plus 

 petites que les autres. 



Mais tout l'édifice des guêpes, qui est un 

 ouvrage de quelques mois, ne doit durer 

 qu'une année; cette habitation si peuplée 

 pendant l'été, est presque déserte pendant 

 l'hiver, et entièrement abandonnée au prin- 



