DES GUÊPES. 3o3 



celui que nous décrivons a sept pouces de 

 langueur, et douze de circonférence ; mais 

 on en trouve de beaucoup plus grands. Ils. 

 sont entièrement recouverts d'une espèce de 

 carton fait de (ilamens de bois ramollis par 

 les guêpes ; elles forment avec ces filamens 

 différentes couches qu'elles collent parfaite- 

 ment les unes sur les autres. Ce carton a 

 plus d'une demi-ligne d'épaisseur ; il est 

 d'un blanc jaunâtre marbré de brun. C'est 

 sous cette enveloppe que sont renfermés les 

 gâteaux qui contiennent les cellules : le 

 nombre de ces gâteaux varie suivant la 

 grilndeur du guêpier ; on en trouve qui en 

 contiennent dix ou douze. Chaque gâteau 

 est convexe en dessous; c'est sur ce côté que 

 sont placées les cellules. Ces gâteaux ne 

 tiennent point les uns aux autres , il se trouve 

 un espace vide entre eux ; mais leurs bords 

 sont solidement attachés à la couverture 

 dont ils paraissent faire partie. Chaque gâ- 

 teau est bàli à mesure que la république 

 augmente : la partie inférieure de l'enve- 

 loppe est la l)ase sur laquelle sont placées 

 les nouvelles cellules , après que les guêpes 



