10 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



d'une certaine dose d'intelligence? Étudions, étudions notre sujet ; 

 après avoir bien suivi les actes les plus l'emarquables qui so 

 passent dans ce monde des Animaux articulés, une conclusion 

 inévitable sera rendue manifeste. C'est que des opérations con- 

 sidérables, poursuivies sous l'empire d'un instinct spécial, sont 

 impossibles sans l'intervention de l'intelligence. 



Les phénomènes de la vie des Insectes et des Arachnides sont 

 l'indice d'organisations très-complexes et très-parfaites. Si les 

 formes des parties extérieures, et surtout des appendices des Ani- 

 maux articulés, ne peuvent manquer de solliciter l'attention d'un 

 observateur, môme assez superficiel, l'organisation intérieure de 

 ces ci'éatures, souvent d'une taille fort minime, est bien faite 

 pour exalter l'imagination d'un scrutateur de la nature. Tous ces 

 appareils d'une si étonnante complication : système musculaire, 

 système nerveux, appareil digestif, appareil respiratoire, appa- 

 reil circulatoire, organes de la génération, fonctionnant dans un 

 corps de quelques millimètres de longueur, et même dans des 

 coi^ps que nos yeux ont peine à apercevoir, semblent parfaite- 

 ment autoriser cette réflexion mille fois répétée, que la nature 

 est surtout admirable dans les infiniment petits. 



Les Insectes ont à offrir d'autres sujets d'étonnement : leurs 

 sens, par exemple. En présence de ces espèces carnassières 

 pleines de ruse, est-il possible de n'être pas émerveillé en voyant 

 avec quelle sûreté elles s'élancent sur leur proie, en remarquant 

 comme elles saisissent sans hésitation leur victime au défaut de 

 la cuirasse? N'est-ce pas la preuve d'une vision très-parfaite? 

 Les yeux des Insectes, souvent d'une dimension énorme, ont 

 une structure étrange. Ce sont des appareils d'optique con- 

 struits d'après un principe encore inconnu aux physiciens. Nous 

 avons dans ce fait une indication à côté de bien d'autres, que 

 l'étude patiente des animaux est appelée à conduire à des 

 découvertes peut-ôtre susceptibles d'applications de la plus haute 

 importance. 



