12 LES MIÎITAMORPHOSES DES INSECTES. 



fîcilement des yeux constitués pour voir une foule d'objets chez 

 une créature incapable de se former aucune notion de ces objets ; 

 un odorat d'une incroyable subtilité, là où différentes odeurs ne 

 feraient éprouver aucune impression : le sens de l'ouïe chez un 

 être indifférent à tous les sons ; des organes de tact d'une cer- 

 taine délicatesse chez un animal absolument inhabile à juger 

 de toute propriété d'un corps. 



Beaucoup d'Insectes, d'Arachnides, de Crustacés, offrent des 

 preuves incontestables de nombreuses perceptions. 11 n'est rien 

 dans les circonstances de la vie de ces êtres dont on ne doive 

 chercher la relation avec l'organisme. Par aucune autre voie on 

 n'ari'iverait à saisir d'une manière aussi complète toute la gran- 

 deur de la création . 



Les Insectes, par leur nombre prodigieux, par leur infinie dis- 

 persion sur la terre ; les Crustacés, par leur abondance dans les 

 mers, occupent une place immense dans la nature. Comme s'il 

 avait été besoin pour ces êtres d'une multiplicité poussée aux 

 plus lointaines limites, chaque individu peut revêtir successive- 

 ment les formes les plus dissemblables, être soumis tour à tour 

 aux conditions d'existence les plus opposées. Les métamorphoses 

 dos Insectes ont été dans tous les temps et chez tous les peuples 

 un sujet d'étonncmcnt. Le phénomène est demeuré inexplicable 

 jusqu'au jour où la civilisation moderne s'est élevée par les 

 sciences au-dessus de toutes les civilisations antérieures. Le 

 phénomène a été expliqué par la science. Les transformations 

 sont les phases du développement de l'Insecte. 



Le Papillon, nommons-le tout de suite, puisque c'est l'insecte le 

 plus facile à observer dans ses métamorphoses; l'insecte toujours 

 cité comme l'exemple de la plus curieuse et de la plus frappante 

 transformation ; le Papillon n'existe avec toutes ses remarquables 

 perfections qu'après avoir vécu sous une autre forme. L'animal 

 naît à l'état d'embryon. L'embryon, c'est la chenille. La chenille 

 formée dans l'œuf a déjà les principaux organes que l'on trouvera 



