LA SCIENCE AUX PRISES AVEC LE MONDE DES INSECTES. 39 

 de rorganisatioii des animaux adultes eût été suffisante pour 

 montrer combien ces vues de l'esprit, dans leur généralité 

 s'accordaient mal avec lu réalité ; l(;s re(;licrches sur le dévelop- 

 pement des princi[)aux types du Règne animal ont obligé à les 

 regai'der comme des rêves de l'imagination, et à certains égards 

 comme des résultats d'observations superficielles. 



I)ei)uis trenle-cin([ ans, les zoologistes se sont beaucoup appji- 

 (piés à (^l)server les Animaux articulés dès le moment de leur 

 naissance, et [)arfbis à les étudier diuis l'œuf. Les hunières que ces 

 recherches ont jetées sur les affinités naturelles de plusieurs types 

 sont saisissantes. Les affinités et la condition d'un assez grand 

 nombre de types étudiés seulement dans la forme adulte, ou 

 dans une période de leur existence, avaient été entièrement 

 méconnues. L'observation de ces mêmes animaux au sortir de 

 l'œuf et dans les diverses phases de leur vie a amené souvent 

 une véritable révélation. Les exemples en seront rapportés dans 

 le cours de cet ouvrage ; ce sera l'occasion de mentionner les 

 aut(!urs de nombreuses découvertes dont nous ne pouvons faire 

 l'énumération dans un simple aperçu historique. 



En présence de résultats concluants souvent obtenus par la 

 considération des caractères de l'animal dans son premier âge, 

 d'éminents zoologistes se sont aisément persuadé que l'on était 

 désormais en possession du moyen d'apprécier dans toutes les cir- 

 constances, et avec une parfaite certitude, la nature des êtres, les 

 rapports naturels de chaque type. Aussi les classifications présen- 

 tées d'après cet ordre d'idées ont été nombreuses : MM. Agassiz et 

 van Beneden, entre autres, ont eu d'heureuses inspirations. Nulle 

 part encore l'idéal n'a été atteint. Le développement embryon- 

 naire n'est point connu jusqu'ici d'une manière suffisante dans 

 tous les types du Règne animal, pour fournir les lumières qu'à la 

 vérité nous sommes en droit d'attendre du progrès de la science. 

 Les phénomènes les plus apparents ne pouvant manquer de 

 fixer tout de suite rattention des observateurs, les pliénomènes 



