LA SCIENCE AUX PUISES AVEC LE MONDE DES INSECTES. 45 



clature fixe et précise. Le chemin était tracé, les collections se 

 multiplièrent : chaque jour fournissait l'occasion d'ohserver des 

 animaux que l'on voyait pour la première fois. Il y eut un grand 

 zèle de la part des collectionneurs pour décrire les espèces nou- 

 velles. Un professeur de l'université de Kiel, Jean Christian Fahri- 

 cius, pendant plus de trente années (1775-1808), s'est occupé 

 uniquement de nommer, de décrire et d'enregistrer les Insectes 

 de tous les pays, et les ouvrages de cet auteur sont devenus en 

 quelque sorte le point de départ de l'entomologie descriptive. 



Depuis 1815, les voyages s'étant multipliés dans toutes les 

 parties du monde, beaucoup de ces voyages ayant été effectués 

 dans le seul but de recueillir les objets d'histoire naturelle d'une 

 contrée, les collections des musées de l'Europe, et même les 

 collections spéciales de certains amateurs, ont pris d'immenses 

 proportions. 11 n'était plus possible à un homme de faire un 

 nouvel inventaire des représentants connus de la classe des 

 Insectes, ou même des représentants d'un seul ordre de cette 

 classe; alors les uns se sont livrés particidièrement à l'étude 

 d'une famille, les autres à l'étude d'un genre. On a eu des mono- 

 graphies descriptives. 



L'étude des espèces d'une famille est encore un travail long, 

 minutieux. Beaucoup d'amateurs possédant un, deux ou trois 

 Insectes nouvellement obtenus, brûlaient souvent du désir de 

 les faire connaître, de leur domier un nom : des recueils pério- 

 diques desthiés à recevoir les descriptions et les images des 

 espèces nouvelles furent fondés en Angleterre et en France ; des 

 sociétés se sont constituées dans le but de faciliter la publication 

 de mémoires descriptifs. Et voici comment il existe par le monde 

 des centaines d'entomologistes qui récoltent, classent, déter- 

 niinent, décrivent des Insectes, et seraient presque désolés d'ap- 

 prendre (pielque chose de l'organisation ou des conditions 

 d'existence de ces êtres qui, placés dans leur collection, sont à 

 leurs yeux autant de joyaux. 



