LES APPAREILS ET LES FONCTIONS DE NUTRITION. H 3 



Le labre, que l'on appelle également la lèvre supérieure, est 

 une lame simple, transversale, articulée dans toute sa largeur 

 avec le bord antérieur de la tète. Cette lame forme la limite 

 supérieure de la bouche, ^''réquemment, une échancrure, un 

 sillon médian offre l'indice certain que cette pièce est constituée 

 primordialemcnt par deux portions latérales. 



Les mandibules, insérées exactement au-dessous du labre, sont 

 des pièces épaisses, massives, aiguës à l'extrémité, tranchantes 

 et dentées au bord interne. Douées d'un mouvement latéral de 

 dehors en dedans, elles agissent comme des tenailles en se rap- 

 prochant, ou à la manière d'une paire de ciseaux, pour diviser 

 les substances alimentaires. 



Les mâchoires, articulées en arrière ou au-dessous des man- 

 dibules, suivant la position donnée à la tête, sont deux pièces 

 aplaties, terminées par deux lobes, garnies au bord interne de 

 dents ou de pointes acérées, pourvues au côté extérieur d'un 

 palpe, sorte de tige divisée en plusieurs articles. Les mâchoires 

 ont pour usage d'achever la trituration des substances déjà 

 coupées par les mandibules et d'eu opérer l'introduction dans la 

 cavité buccale. 



Enfin, la lèvre inférieure, qui ferme la bouche en dessous, 

 pièce impaire, articulée avec le menton, divisée dans son milieu 

 portant un palpe de chaque côté, présente ainsi les carac- 

 tères de deux mâchoires qui seraient soudées sur la ligne 

 médiane. La lèvre inférieure, seulement un peu mobile de bas 

 en haut, retient les aliments triturés par les mâchoires, aide 

 à la préhension, surtout avec le secours de ses palpes. 



Tous les Insectes masticateurs ou broyeurs, suivant les appel- 

 lations usitées, ont la bouche pourvue des mêmes pièces toujours 

 fort reconnaissables ; ces pièces, insérées dans des rapports inva- 

 riables, étant seulement un peu modifiées dans leurs formes et 

 dans leurs proportions. 



Parfois les mandibules, très-ordinairement les mâchoires et la 



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