120 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



L'intestiu succède à l'estomac; son origine est indiqué, à l'exté- 

 rieur par un étranglement et par l'insertion des canaux urino- 

 biliaires ; à l'intérieur par un repli, une sorte de pylore, arrêtant 

 le passage des aliments, tant qu'ils ne sont pas suffisamment 

 digérés. L'intestin varie à l'infini sous le rapport de la longueur : 

 tantôt il est absolument droit, tantôt il décrit quelques sinuosités, 

 tantôt encore il est plusieurs fois replié sur lui-même. Souvent il 

 a été affirmé que l'intestin offrait, selon le régime, des modifi- 

 cations analogues à celles que l'on observe parmi les Mammi- 

 fères. Des exemples ont été signalés , où il est court chez les 

 «spèces carnassières, et très-long au contraire chez les espèces 

 herbivores. En effet, dans la Cicindèle, le Carabe, etc., les plus 

 carnassiers des Coléoptères, l'intestin est à peu près droit; 

 dans le Hanneton, animal essentiellement phytophage, l'intestin 

 forme de nombreux replis, tant sa longueur est considérable 

 relativement à celle du corps. 11 n'en fallait pas davantage pour 

 concevoir la tentation de généraliser. Pourtant ici la généralisa- 

 tion était malheureuse. Le Dytique est un animal féroce, exclu- 

 sivement carnassier ; son intestin, quatre fois replié, comme le 

 montre notre figure, a une assez grande longueur. La Sauterelle 

 est un animal herbivore, et son intestin, décrivant à peine quel- 

 ques ondulations, a peu de longueur. En réalité, la dimension 

 de l'intestin ne permet pas de préjuger le régime d'un Insecte. 

 C'est ailleurs qu'il faudra rechercher le but de la nature, dans 

 ce genre de modification d'une partie de l'appareil digestif, car, 

 actuellement, ce but n'est pas encore découvert. 



Parfois l'intestin conserve à peu près le même diamètre depuis 

 son origine jusqu'à l'orifice anal; mais, le plus souvent, sa 

 partie postérieure est marquée par un renflement très-prononcé. 

 On distingue alors l'intestin grêle et le gros intestin ou rectum. 

 Dans beaucoup d'Insectes, le rectum porte des boutons charnus 

 dont l'usage ne nous est pas connu. Cette partie du tube digestif 

 devient quelquefois une poche latérale. Chez le Dytique, cette 



