132 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES, 



ficc elle demeure libre, simplement accolée au fil spiral. Ce 

 dernier règne dans toute l'étendue des trachées, donnant a ces 

 tubes, même les plus déliés, une incroyable résistance re ati- 

 vement à leur ténuité, et ménageant un espace entre les deux 

 tuniques trachéennes. Les trachées représentent donc un tube 

 renfermé dans un tube d'une capacité un peu supérieure, le tube 

 interne séparé du tube externe par un spiral analogue a un 



ressort à boudin. . 



Dans les larves, les conduits respiratoires sont toujours 

 simples ; dans la plupart des Insectes adultes, ces tubes dilferent 

 peu de ceux des larves : ce sont toujours des arbuscules infini- 

 ment ramifiés. Mais chez les types qui se distinguent par un haut 

 degré de perfectionnement organique , certaines trachées se 

 dilatent et forment des ampoules, de petits ballons plus ou moins 

 volumineux. Les Scarabéides, à l'état adulte, ont ainsi un grand 

 nombre de trachées vésiculeuses. Straus-Durckheim en a donne 

 de magnifiques figures d'après le Hanneton. Des dispositions 

 analogues existent chez divers Orthoptères. C'est parmi les 

 Hyménoptères, cependant, que l'on observe les trachées vési- 

 culeuses les plus remarquables; à la base de l'abdomen elles 

 forment deux poches immenses d'où partent toutes les branches 

 qui vont se ramifier sur les parties environnantes. 



Le procédé par lequel se modifient les trachées tubuleuses de 

 la larve en trachées vésiculeuses chez l'adulte est simple, de cette 

 simplicité grande qui est le caractère des plus beaux phénomènes 

 de la nature. Dans la trachée tubuleuse destinée à devenir une 

 ampoule, une vésicule, une vaste poche, le fil spiral se retire 

 peu à peu, la double paroi de la trachée alfaiblie cède dans une 

 certaine mesure sous l'efibrt de l'air qui la presse, la trachée 

 s'élargit. C'est un véritable anévrysme normal, mais c'est un 

 anévrysme qui s'arrêtera à un point rigoureusement déterminé ; 

 jamais l'affaiblissement de la paroi trachéenne ne sera poussé 

 assez loin pour amener une rupture. Quand le fil spiral a dis- 



