162 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



tectioii avec un instinct qui n'est jamais en défaut, puis tous 



les individus adultes disparaissent. 



On ne saurait, dans l'état actuel, expliquer comment se pro- 

 duit la coloration cliez les Lépidoptères des différents groupes. 

 A ce sujet, des faits seulement peuvent être notés. Toutes les 

 espèces de certains genres se trouvent avoir les mêmes nuances. 

 Les espèces les plus brillantes appartiennent aux régions les plus 

 chaudes et les plus humides : l'Amérique du Sud, les îles de la 

 Sonde et les Moluques et certaines parties de l'Inde. La plupart 

 des groupes du Règne animal offrent des exemples analogues 

 qui ont été partout signalés. 



Dans le grand genre pour lequel on a réservé le nom de 

 Papillon (Papilio), on voit des groupes entiers composés 

 d'espèces dont le système de coloration est uniforme. Des espèces 

 de ce gem'e, répandues aux Moluques, aux îles de la Sonde, dans 

 l'Inde, dans la Chine méridionale, ont des ailes d'un noir de 

 velours, sablées de bleu ou de vert métallique et ornées de 

 taches ou de bandes de la même nuance. D'autres espèces du 

 genre, pi'opres à l'Amérique du Sud, aux Antilles, au Mexique, 

 se distinguent par des ailes postérieures parées d'une grande 

 tache ou d'une bande d'un rouge écarlate à reflets d'opale sur 

 un fond noir. D'autres encore, et en très-grand nombre, ont les 

 ailes bigarrées de jaune et de noir. 



Les Piérides, le grand Papillon du Chou en est le type, ont 

 généralement les ailes blanches; les Coliades, les ailes jaunes; 

 les Argus, de couleur bleu de ciel chez les mâles, brune chez 

 les femelles. Les Daua'ides ont la tête et la poitrine ponctuées 

 de blanc; les splendidcs Morphos de l'Amérique méridionale ont 

 la plupart les ailes d'un bleu métallique chatoyant. 



11 existe ainsi très-souvent une sorte d'uniformité dans le 

 système de coloration d'espèces appartenant à des groupes 

 naturels plus ou moins étendus. Ceci s'applique aux repré- 

 sentants de beaucoup de divisions du Règne animal, mais on en 



