186 T^ES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES, 



des espèces qui ont les crochets des] tarses doubles, d'autres 

 espèces où ces crochets sont simples. A coup sûr, il y a là des 

 adaptations à certaines conditions d'existence, des caractères qui 

 coïncident avec certaines habitudes. L'observation n'a encore été 

 dirigée de ce côté par personne. Les chenilles des Héliconies sont 

 épineuses, et ressemblent, sous ce rapport, à quelques-unes de 

 nos Nymphalides les plus communes. 



La seconde tribu de la famille des Nymphalides, celle des 

 Nymphalines, se compose d'une nombreuse suite de genres. Les 

 espèces de plusieurs d'entre eux comptent parmi les plus beaux 

 Lépidoptères de notre pays. Ce sont les Argynnes, aux antennes 

 terminées par une large massue aplatie, aux ailes arrondies, de 

 couleur fauve, parsemées en dessous de taches blanches, brillantes 

 comme l'argent, comme la nacre, comme les perles fines. Vul- 

 gairement, les Argynnes s'appellent les Nacrés: ce nom exprime 

 heureusement leur caractère le plus frappant pour tous les yeux, 

 s'il n'est pas le plus important. Dans les avenues, dans les clai- 

 rières de nos bois, volent, depuis le mois de mai jusqu'à la fin de 

 juillet, ces papillons recherchés des jeunes amateurs : le Tabac- 

 d'Espagne {Argynnis paphia), le Grand-Nacré (A. aglaia), le 

 Petit-Nacré {A. lathonia), le Collier argenté {A. euphrosyne). 



Les chenilles des Argynnes ont le corps couvert d'épines ra- 

 meuses; elles vivent en général sur les Violettes, mais se cachent 

 si bien pendant le jour, qu'il est toujours difficile de les rencon- 

 trer. Leurs chrysalides sont anguleuses et ornées de taches mé- 

 talliques. 



On distingue des Argynnes, des Lépidoptères qui leur ressem- 

 blent beaucoup par l'aspect général, par la coloration; seulement 

 ceux-ci, de taille toujours très-médiocre, n'ont pas de taches 

 blanches métalliques à la face inférieure des ailes, et la massue 

 de leurs antennes est moins élargie. Leurs ailes sont fauves et 

 quadrillées de noir ; de là le nom vulgaire de Damiers que l'on 

 donne à ces Insectes. Ce sont les Mélitéesdes naturaUstes. Comme 



