188 LKS MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



habitent en commun; les individus d'une même ponte ne se 

 séparent guère les uns des autres avant le terme de leur crois- 

 sance, avant l'époque de la métamorphose. Sur une tige d'Ortie, 

 les chenilles se pressent les unes les autres, rongeant la même 

 feuille. Quand tout est rongé, la troupe entière se porte sur une 

 autre tige. Les chenilles du Paon-de-jour sont d'un noir de ve- 

 lours pointillé de blanc; chacun des anneaux de leur corps, 

 à l'exception du premier, porte six épines rameuses, ou tout 

 au moins ciliées de poils roides. Leurs pattes membraneuses 

 ont un cercle d'épines très-fines; elles sont construites pour 

 grimper sur les tiges peu résistantes d'une plante herbacée. Pour 

 se transformer en chrysalides, ces chenilles se fixent ordinaire- 

 ment aux feuilles de la plante qui les a nourries ou aux plantes 

 du voisinage. Quinze jours après, les papillons éclosent. 



Le Paon-de-jour n'est pas la seule Vancsse ayant des chenilles 

 qui mangent les Orties. La plus commune est la Petite-Tortue 

 (Vanessa urticœ), dont les générations se succèdent rapidement 

 pendant toute l'année. Le Vulcain [Vanessa atalanta), aux ailes 

 noires traversées par une bande d'un rouge écarlate, se nourrit 

 également des Orties au temps de sa première condition. Les 

 chenilles du Vulcain, d'un gris jaunâtre, ont des habitudes plus 

 solitaires que celles des autres Vanesses; presque toujours on les 

 trouve isolées. 



La Belle-Dame (Vanessa cardui), aux ailes rosées, a presque 

 le monde entier pour patrie. D'après plusieurs observations, elle 

 émigré en grandes troupes, parcourant d'immenses espaces, lors- 

 que les vents lui sont favorables ; fait certain, on la rencontre 

 en Europe du nord au sud, en Afrique, dans une grande partie 

 de l'Asie, jusqu'en Australie et même en Amérique, Ses chenilles 

 vivent sur les Chardons, rassemblées en groupes plus ou moins 

 nombreux. 



La Grande-Tortue (Vanessa polychloros) n'est guère moins 

 commune que les précédentes dans notre pays. Ses chenilles 



