194 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



qui viennent à être secouées dans tous les sens. Tout est prévu 

 par la nature. Ces chenilles, mieux encore que les chenilles des 

 Sylvains, tapissent de soie les feuilles sur lesquelles elles doivent 

 se tenir ou marcher, et de la sorte elles peuvent demeurer indif- 

 férentes aux secousses les plus brusques. 



Dans les grands bois, on aperçoit dans les mois de j»iin et de 

 septembre notre seconde espèce de Nymphalc, volant jusque 

 vers les cimes des arbres. C'est le Grand-Mars {Nymphalis iris). 

 Plus grand, plus beau encore, plus rare que son congénère, il 

 est bien plus précieux pour les jeunes amateurs. Sa chenille se 

 trouve au printemps sur les grands Chênes. 



Une des singularités de la vie des Nymphales, c'est leur dédain 

 absolu des fleurs, leur goût pour la sève qui s'échappe du tronc 

 des arbres malades, pour les fientes d'animaux. Ces Lépidoptères 

 offrent un contraste étrange : beauté superbe, avec le goût de ce 

 qui, à nos yeux, est repoussant. 



Dans le petit groupe des Nymphalites, il existe des espèces 

 de grande taille, au port majestueux, aux ailes postérieures 

 plus ou moins prolongées' en une sorte de queue. Ces espèces 

 appartiennent principalement à l'Afrique et aux parties chaudes 

 de l'Asie; on en a fait le genre Charaxès. Ces Lépidoptères ont 

 tous les caractères essentiels de la famille des Nymphalides, et 

 avec cela ils offrent dans leur aspect général, dans la coupe de 

 leurs ailes, une analogie frappante avec des espèces du genre 

 Papillon (Papilio), et à côté d'eux les vraies Nymphales, aux 

 ailes arrondies, semblent représenter les Piérides de la famille 

 des Papilionides. C'est un fait remarquable qui se reproduit 

 continuellement entre les espèces de familles appartenant à 

 un même ordre, comme entre les types appartenant à divers 

 ordres. Des caractères essentiels très-prononcés les séparent ; des 

 analogies dans l'aspect, dans la coloration, dans les habitudes, 

 semblent les rapprocher. Les analogies sautent aux yeux des 

 moins clairvoyants ; les ressemblances importantes, fondamen- 



