LES LÉPIDOPTÈRES. 197 



des émeraudes, comme s'il voulait montrer qiio la beauté des 

 pierres les plus précieuses est une misère comparativement à sa 

 propre beauté. Que l'on se figure ses grandes ailes d'un bleu 

 éblouissant, traversées par une bande jaunâtre à reflets métal- 

 liques d'un charmant contraste; le bleu passant au vert, et sur- 

 tout au violet, offrant en un moment tous les effets imagi- 

 nables, selon le jeu de la lumière, tous les éblouissements qui 

 défient la comparaison. 



Les femelles de ces splendidcs Papillons sont en général 

 beaucoup plus modestes, ce qui ne les empêche pas d'être encore 

 extrêmement belles. Leurs ailes ont des tons jaimâtres, roussâ- 

 tres, qui se mélangent avec quelques parties bleues. En dessous, 

 elles ont à peu près les mêmes couleurs pâles, les dessins, les 

 taches ocellées des ailes des mâles. 



Nous en tenant aux affinités naturelles, nous passons sans 

 tj'ansition des plus éclatants Papillons du monde aux plus 

 sombres, les Satyres, les plébéiens de Linné. Le grand genre 

 des Satyres, ou plutôt le groupe des Satyrites, a le monde pour 

 patrie. En Europe, on rencontre ces Insectes dans toutes les 

 localités, les champs découverts, les plaines arides, le bord des 

 chemins, les bois couverts, les montagnes élevées, froides, nei- 

 geuses. Depuis le printemps jusqu'à la fin de l'automne, il est 

 impossible de se trouver dans un endroit quelconque sans voir 

 voltiger des Satyres aux ailes ternes, grises ou brunâtres. Ce sont 

 les Lépidoptères des herbes les plus vulgaires, des herbes qui 

 poussent en tous lieux. Leurs chenilles vivent sur les Graminées ; 

 mais si communes qu'elles soient, on ne les voit jamais. 11 est 

 besoin de l'art de l'entomologiste le plus exercé pour les décou- 

 vrir : pendant le jour, elles se cachent au pied de la plante, dont 

 elles ont les teintes vertes, et c'est seulement la nuit qu'elles 

 voyagent un peu en rongeant les feuilles. Papillons de jour, 

 chenilles de nuit; chenilles de jour. Papillons de nuit, tel est le 

 contraste que nous offrent une foule de Lépidoptères. 



