LES LÉPIDOPTÈRES. 209 



LES LÉPIDOPTÈRES AUX AILES RETENUES PAR UN FREIN 



{Chttliiwptcres). 



Les Lépidoptères dont les ailes sont ordinairement pourvues 

 d'un frein forment une division infiniment plus considérable que 

 la précédente. C'est un ensemble de types plus nombreux, en 

 général mieux caractérisés, parfois i-epréscntés par des mul- 

 titudes d'espèces à peine distinctes les unes des autres par 

 (juebiues. détails de coloration ou quelques autres particularités 

 de fort peu d'importance. Dans cette vaste division, on observe 

 aussi des habitudes plus diversifiées, des mœurs souvent plus 

 <urieuses que chez les Diurnes (Âchalinoptères). 



Tous ces Lépidoptères étaient appelés autrefois les Crépuscu- 

 laires et les Nocturnes. Encore employés dans le langage vul- 

 gaire, ces noms méritent d'être conservés comme des expressions 

 agréables à toutes les oreilles, à raison de leur simplicité et de 

 l'idée générale qu'ils laissent dans l'esprit. Ces noms, cependant, 

 ont dii être abandonnés des naturalistes : aucun caractère précis 

 ne séparait les Crépusculaires des Nocturnes, aucune distinction 

 n'était possible entre les espèces qui volent au crépuscule et les 

 espèces qui volent dans la nuit. Tout dort quand la nuit est 

 complète. 



Mais en conlbndant dans une même grande division les Cré- 

 l»usculaires et les Nocturnes, le nom de Nocturnes ne pouvait-il 

 être conservé pour désigner l'ensemble? Les entomologistes de 

 ré])oque actuelle ne l'ont pas pensé. Parmi les Nocturnes, il est 

 beaucoup d'espèces qui volent au grand jour, qui ne volent même 

 que dans le temps où le soleil est dans son éclat. Le nom était 

 capable d'induire en erreur; c'était assez pour le condamner. 



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