218 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES, 



même par une matière qui, n'étant pas véritablement étirée en 

 fils, ressemble à do la bave. Pour vivre, pour se développer, 

 cette chrysalide a l>(>soin do n'être point pressée par la terre, de 

 n'être point continuollomont mouillée. On se demande par quel 

 miracle les parois de sa loge ne vont pas s'affaisser lorsque sur- 

 viennent les interminables pluies de l'automne, de l'hiver et du 

 commencement du printemps. L'observation et l'expérience 

 apprennent que c'est un miracle bien simple. La matière soyeuse 

 qui retient les molécides terreuses est inattaquable par l'eau. 

 Si mince que soit la couche, elle résiste admirablement à toute 

 pénétration du liquide. 



Certaines chenilles de Sphingides se transforment au ras du 

 sol; produisant un peu plus de soie que les autres et agglutinant 

 des corps étrangers, fragments de feuilles, débris d'herbes, elles 

 s'emprisonnent ainsi dans une sorte de coque. Les chrysalides 

 n'offrent aucune particularité notable. De la forme générale 

 des chrysaUdes de Nocturnes, elles se terminent par une petite 

 pointe, et leur couleur imiforme est d'un brun ou sombre ou un 

 peu rougeàtre. 



Pour les Sphingides, si nombreux en espèces, on a admis 

 ((uelques distinctions génériques. Le nom de Sphinx a été ré- 

 servé spécialement pour des espèces dont la trompe est plus 

 longue que le corps entier de l'Insecte, et l'abdomen de forme 

 cyliudro-conique. Deux espèces du genre sont assez com- 

 munes dans notre pays : le Sphinx du Troène {Sphinx Liguslri) 

 et le Sphinx du Liseron, ou Sphinx à cornes de bœuf {Sphinx 



Convolviili). 



Sur les Troènes aux petites fleurs blanches qui forment les 

 haies des parcs, sur les Lilas de nos jardins, on aperçoit assez 

 communément une magnifique chenille longue de 8 à 10 cen- 

 timètres, d'un vert tendre, avec des bandes latérales obliques 

 d'une teinte violet clair. 



A la fin de juillet ou vers le commencement du mois d'août, la 



