220 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



lignes, les mêmes taches, les mêmes points, ont un fond vert 



brillant. 



C'est à la fin de juillet qu'elles ont pris tout leur accroisse- 

 ment. S'enfonçant en terre, elles se transforment en chrysalides 

 après s'être constitué une loge. Mais c'est pour un temps bien 

 court. Quelques semaines plus tard, éclôt le Sphinx du Tithymale ; 

 nous le verrons voler au crépuscule du matin et du soir, butinant 

 parfois sur les fleurs de l'Euphorbe. C'est un charmant Insecte 

 aux ailes antérieures d'im gris rose avec trois taches et une bande 

 ondulée d'un vert foncé, aux ailes postérieures d'un rouge rose 

 avec deux bandes noires. 



Les chenilles du Sphinx du Tithymale reparaissent ime se- 

 conde fois sur les Euphoi^bes ; celles-ci descendent en terre vers 

 la fin de septembre ; les chrysalides passent l'hiver. 



Presque toujours le voyageur qui, au printemps, parcourt la 

 Calabre, la'Sicile, le nord de l'Afrique, s'arrête ravi àl'approche 

 d'un torrent. En certains lieux, le spectacle est magnifique sous 

 un ciel splendide, les montagnes apparaissent éblouissantes; dans 

 un lit rocailleux, raviné, l'eau se précipite avec fracas, et de chaque . 

 côté de la rive s'élèvent en masses touffues les Lauriers-roses 

 tout chargés de fleurs. Le naturaliste promène-t-il ses yeux sur les 

 tiges flexibles du charmant arbrisseau ([ui remplace dans l'iiurope 

 méridioiude les Saules et les Osiers de l'Europe centrale, il aper- 

 çoit, soHdement cramponnées aux tiges qui se courbent sous 

 l'effort du vent et se redressent avec force, de grandes chenilles 

 vertes, ornées de chaque côté d'une belle tache bleue. Ce sont 

 les chenilles du Sphinx du Laurier-rose (Sphinx Ncrii). l\ suffit 

 de connaître la nature du végétal sur lequel vivent ces superbes 

 Insectes pour être persuadé qu'on doit leur trouver certaines 

 particularités de conformation. La chenille, destinée à vivre sur 

 des tiges dures souvent secouées avec violence par les vents des 

 côtes de la Méditerranée, a nécessairement des pattes membra- 

 neuses pourvues de griffes puissantes. U est peu de chenilles, en 



